Это длилось не долго. Джулиус не был большим драконом, а Грегори был хорош в своем деле. За минуты он разбил все кости в теле Джулиуса, оставив его обожженной и сломанной грудой перьев в кровавом песке. Но, как бы больно ни было, Джулиус отказывался шевелиться. Он не убегал, не издал ни звука, и чем дольше он держался, тем больнее бил Грегори.

— Отбивайся! — завизжал он, снова водя когтями по изломанному телу Джулиуса. — Борись, или, клянусь, я убью тебя!

Даже сквозь боль угроза заставила Джулиуса улыбнуться. Иен был прав. Когда они пытались убить тебя, ты побеждал. Это немного утешала, ведь эта победа, наверное, будет его последней. Хоть Джулиус не был хорошим драконом, он все еще был драконом. У него была гордость, и она дала ему силы приподняться на сломанных когтях и сказать снова:

— Нет.

Тихое слово разнеслось в тихом воздухе пустыни, и Грегори взревел, обрушил на него жаркий огонь, превращая мир Джулиуса в белый от боли, сжигая его полностью.

* * *

Челси на вершине горы была почти в панике.

Она слышала, как снаружи Грегори терзал Джулиуса на кусочки, но не могла посмотреть. Она стояла на коленях возле Джастина, ее ладони двигались быстрее, чем она видела, пока она отчаянно пыталась залатать дыры, которые она оставила в младшем брате. Задание усложняло то, что он не лежал смирно.

— Хватит, — прорычала она, сжала его плечи и придавила их к камню так сильно, как осмелилась, а потом направила свои пальцы к бинту, которым пыталась перевязать его ногу. — Я пытаюсь спасти твою жизнь, идиот.

— Да, а кто подверг ее опасности? — прорычал Джастин, извиваясь сильнее. — Отпусти меня. Там убивают Джулиуса.

— Он будет в порядке, — соврала она. — Переживай за себя.

— Почему ты это делаешь? — прорычал Джастин, хмуро глядя на нее с привычной ненавистью, которая жалила даже после стольких лет. — Чтобы снова меня пронзить? — он кивнул на Бетезду, которая смотрела на бой из дыры в стене с весельем на лице. — Ты всегда была ее оружием, бьющим в спину. Думаю, вы обе это спланировали.

Это было ужасно далеко от правды. Если бы Челси знала планы матери на Грегори, она убила бы его утром, когда застала его, шепчущимся с Дэвидом. Но она недооценила Бетезду. Она думала, что вызов сегодня будет просто словами. Даже когда Бетезда вызвала Грегори, она думала, что Джастин одолеет его, и все кончится на этом. Бетезда всегда любила хорошие кровавые дуэли. Пока ее мать не приказала ей ударить, она не понимала, как сильно Бетезду приперли к стенке, а теперь было поздно.

— Просто замри, — сказала она, сосредоточившись на задании. — Я хорошо задела твои артерии. Если будешь шевелиться, вся кровь вытечет, а я не хочу потерять двух братьев сегодня.