— Куда? — прорычал Грегори, стряхивая осколки стекла и бетонную крошку с крыльев. — Из-за твоего щенка я изгнан навеки. Но, хоть я не смог убить Джулиуса, я могу убить тебя, а это почти так же хорошо. Вы оба пострадаете за мои…

Вспышка света прервала его. Через миг раздался оглушительный хлопок, в ушах Марси зазвенело. Грегори упал, хрипя и содрогаясь, на улице, пока пытался тщетно зажать дымящуюся идеально круглую дыру размером с крышку урны, которая появилась в центре его левого крыла.

— Хватит этого.

Дракон взревел от боли, повернулся, чтобы скрыть рану от генерала Джексона, которая встала перед Марси с дымящейся ладонью, которую она держала перед собой.

Марси удивленно смотрела на генерала. Она знала, как только прошла в закусочную, что генерал Джексон была усилена, но в СЗД постоянно можно было увидеть безумные улучшения — огромные фальшивые мышцы, провода, усиливающие рефлексы, глаза-камеры и прочее — что она не придала этому особого значения. Но теперь, глядя на металлическую ладонь, покрытую заклинанием, заметную среди обгоревших останков кожаной перчатки генерала, Марси начала понимать, как она недооценила женщину. Она не знала даже, что имплантированное оружие могло производить такие атаки, но то, что Эмили Джексон хранила в руке, было куда больше, чем думал Грегори.

Жаль, он этого еще не понял.

— Не знаю, кем ты себя считаешь, женщина, — прошипел дракон, защищая раненое крыло. — Но стоило целиться лучше. Я ощущаю на тебе запах магии, и я знаю, что тебе не хватит ее, чтобы сделать это еще раз. Это, — он поднял бесполезное дымящееся крыло, — заживет, но ты не оправишься от того, что я…

Он не успел закончить. Когда он показал крыло, Эмили подняла ладонь и выстрелила. Не было предупреждения, не поднялась волна магии. Просто ослепительная вспышка света из ее ладони и хлопок грома, и крыло Грегори было оторвано. Гул еще разносился эхом среди зданий, когда она повернулась и выстрелила в другое, ее свободная рука была вытянута перед Марси, защищая, а критически раненый дракон стал извиваться среди обломков, рев боли затерялся в шуме после атаки богоподобного оружия. Она целилась в его грудь, чтобы закончить работу, когда Марси опомнилась.

— Стойте!

Она сжала руку генерала своими.

— Его нельзя убивать!

Генерал Джексон посмотрела на нее как на безумную.

— Он пытался тебя убить.

— Это не значит, что вы должны отвечать тем же! — завопила Марси, тянула за руку генерала, которая не поддавалась, словно стальной брус.

— Думаю, это идеальная причина, — прорычала генерал, глядя на дракона с глубоким старым гневом. — Он изгнан, его убийство уже не объявит войну с Хартстрайкерами. И у него личная месть к тебе, значит, если мы не уберем его сейчас, он будет постоянно тебе мешать. Это идеальные причины убить его, — ее темные глаза сузились. — И миру всегда будет лучше без ещё одного дракона.