– Пилот, по моему сигналу примените экстренное торможение, – предупредил Траун.

Трасс наморщил лоб. Если они остановят уверенное продвижение «Джандалина», это погасит накопленную инерцию и, скорее всего, даст «Ориссону» преимущество.

– По второму сигналу возобновите разгон по тому же курсу, – продолжил Траун.

– Траун… – начал было Трасс.

Но умолк, увидев предостерегающий жест Лаппинсика.

– Не трогайте его, – попросил старший помощник, достаточно повысив голос, чтобы его было слышно за ревом двигателей. – Вы же видели: он знает, что делает.

Скрипнув зубами, Трасс кивнул. «Джандалин» стремительно продвигался вперед…

– Пилот, первый сигнал: три, два, один, – скомандовал Траун.

Трасс почувствовал незначительную встряску, когда передние маневровые двигатели «Джандалина» начали торможение, гася скорость.

Он схватился за ремни безопасности, гадая, какую игру на этот раз ведет Траун.

– Второй сигнал: три, два, один.

Трасс снова ощутил небольшой рывок ускорения, поскольку компенсаторы немного не поспевали за притоком энергии к главным двигателям. «Джандалин» снова скакнул вперед, и Трасс посмотрел на экраны, опасаясь, что непонятный маневр Трауна приведет к поражению в гонке за транспортником.

Он все еще был в раздумьях, когда перед носом «Джандалина» чиркнула искрящая плазмосфера.

Трасс дернулся, невольно раскрыв рот:

– Что за?..

– Роску выстрелила по нам, – сказал Лаппинсик. В голосе просквозило что-то среднее между нежеланием верить и яростью. – Она нас обстреляла.

– Как я и сказал, – обернулся к ним Траун, – она осмелится на что угодно.

– Как вы догадались?

– О плазмосфере? – Траун чуть пожал плечами. – Я служил с ней бок о бок. Знаю, как она думает и как ведет себя.

– То, что она нападет на нас, вы тоже знали?