— У тебя есть смартфон? — резко спросил Кирилл.

Алиса, не отрывая взгляд от медленно трепещущих щупалец, которые начали завиваться в подобие дерева рядом с бабушкой, молча достала айфон, разблокировала и отдала Кириллу. Она была уверена, что он начнёт вызывать скорую или милицию.

Однако Кирилл включил камеру и стал снимать видео.

Вокруг раздались крики. Кто-то отшатнулся от происходящего. Кто-то бросился на помощь. Раздался женский визг.

Бабушка продолжала сжимать руку, торчащую между корней. Но вот новые корни поползли из земли, охватывая руку…

Старушка обернулась, оглядывая людей. На её лице было бессильное страдание.

— Помогите! — воскликнула она рыдающим голосом.

Алиса подсознательно сделала шаг вперёд, а потом поняла, осознала, что она делает — и сделала. Она бросилась вперёд и схватила старушку за руку. Дёрнула ту.

— Уходим, быстро! — закричала Алиса старушке. — Тут опасно! Оно и вас может забрать!

— Нет, мы должны его вытащить! — побледневшая старушка затрясла головой. — Пожалуйста!

Земля под их ногами дрогнула и вспучилась. Кто-то резко схватил Алису за руку и с силой дёрнул в сторону. Она отлетела на землю. Удар вышиб воздух, и на секунду она потеряла ориентацию в пространстве. Потом её ещё и дёрнули вдоль земли, протаскивая пару метров по траве. Она судорожно вдохнула и подняла голову. Над ней стоял Кирилл, крепко держа её за руку.

— Ты свихнулась, что ли? — с досадой спросил он. — Тут такая хрень, ты чего лезешь!

В другой его руке всё ещё был его айфон, направленный на дерево и старушку.

Нет, уже не на дерево и старушку.

Ещё больше корней выстрелило в воздух вокруг бабушки и окружили её. Та кричала.

Теперь второе дерево начало расти на краю большой танцевальной поляны. Первое дерево уже полностью сформировалось, но корни ещё двигались, шевелились, трепетали. Они формировали крону, которая слабо шевелилась. Корни-щупальца вокруг старушки всё ещё активно продолжали тянуться вверх и обволакивать свою жертву.

К двум деревьям подбежали полицейские — и остановились в нескольких метрах, не зная, что делать.

Алиса дёрнула руку Кирилла, опираясь на неё, вставая. Люди вокруг переговаривались — испуганно, возбуждённо. Страх, изумление, возмущение, интерес.

— Спасибо, Кирилл, — прошептала она.

К ним подбежал Пахан. На его лице было жадное любопытство.