Спенс не знал, долго ли длилось видение. Когда он снова пришел в себя, костер прогорел до тлеющих углей, а луна опустилась к вершинам деревьев. Оглушительно стрекотали цикады. Ветер с горных склонов ощутимо похолодал.

Гита спал возле костра с тюрбаном в протянутой руке. Аджани сидел, подтянув колени и склонив голову на грудь. Кир смотрел на тлеющие угли, и они отражались в его больших желтых глазах.

Остаточное воздействие эссила все еще сказывалось в конечностях Спенса, на губах оставался привкус сладости. Но бурный поток мыслей и эмоций иссяк.

— Все кончилось, — тихо сказал Спенс. Марсианин повернул голову и внимательно посмотрел на него.

— Да, мой земной брат. Остается только поблагодарить Того, кто дал нам эссил, чтобы мы могли лучше узнали друг друга.

— Я не устану благодарить Его до конца своих дней, — с чувством произнес Спенс. Память о его прозрении все еще горела в сознании, он понимал, что отныне всегда будет носить ее с собой. — Эссил наделен такой силой?

— Иногда даже большей. На всех он действует по-разному. Но первый раз неизменно ошеломляет… — Кир замолчал. Спенс понимал, что здесь нет предмета для обсуждения, все на уровне чувств и ощущений. Оставалось непонятным, что пережили остальные.

Ветер переменился. Спенс услышал звук, который его насторожил.

— Ты слышал?

Марсианин склонил голову набок. Лес полнился ночными звуками.

— Я многое слышу, и все звуки для меня новые, — наконец ответил Кир.

— Возможно, ветер... — начал Спенс, но тут звук послышался снова, на этот раз более отчетливо: слабое жужжание, похожее на шелест сухих листьев. Он мгновенно понял, что это такое; он уже слышал это раньше.

— Нет! Только не надо опять! — воскликнул он, вскакивая.

Он всмотрелся и заметил нескольких черных фигур, скользящих меж деревьями. Шуршали кожистые крылья.

— Надо убираться отсюда! — Спенс был очень взволнован. — Похититель снов нас нашел!

— Что случилось? — Аджани вскочил.

— Демон вернулся. Демон Похитителя снов. И не один… Уходим!