В тот же момент мальчишка дернулся, извернулся ужом и зацепил его ноги своими. Не удержав равновесия, Хабадзин рухнул на спину, проскрежетав кирасой о камень, а проклятый демон вскочил на ноги и как ни в чем не бывало повел плечами, словно разминаясь после долгого приятного сна.

– Все забавнее и забавнее, – сказал он тоном, разительно отличающимся от недавнего – холодным и бесстрастным. – Ну что, дядя, начнем сначала. И имей в виду, я разозлился. По-хорошему на вопросы намерен отвечать? Или мне из тебя сначала пыль выбить?

– Может, совсем прикончишь, как остальных? – поинтересовался Хабадзин, поднимаясь. Палаш куда-то запропастился, но кинжал он не выпустил. Броня, клинок и опыт против ловкости, молодости и наглости – интересно, кто победит?

– Я даже ни одной куклы не убил, – все так же холодно ответил демон. – Очухаются. Вот тебя пожалел, а зря, похоже. Что, среди рыцарей сейчас модно в спину бить и бессознательным глотки резать?

– Демонов вроде тебя нужно убивать любым способом, – зло и излишне громко, чтобы заглушить укол совести, рявкнул Хабадзин. – Ты готов к смерти, демон?

– Хабадзин Катакуна, оой-полковник катонийских ВВС… – демон склонил голову набок, рассматривая его. – Разумеется, тупой, как пень, как и большинство полковников. Хоть и нэмусин, а некоторые куклы поумнее будут. Не могла она, блин, кого посообразительнее выбрать? Слышь, дядя, ты ведь на графа Симу работаешь? Не хочешь рассказать мне, что именно вы сделали и нафига? Типа, позлорадствовать перед тем, как меня прикончить, моими моральными муками насладиться?

– Могу и рассказать, – Хабадзин краем глаза следил, как лейтенант Храп, потряхивая головой, медленно поднимается на четвереньки и пытается выпрямиться. Конечно, проку от него, оглушенного, в схватке сейчас мало, но хотя бы внимание отвлечет. – Глаз Бога теперь наш, и мы управляем всей магией Сайлавата. И ты, демон, бессилен. Даже если сбежишь от нас, все равно не сможешь больше помыкать Ее Высочеством!

– Ты что дядя, сдурел? Рита сбежала в Академию под нашу защиту потому, что ее намеревались насильно выдать замуж. Если ей кто и помыкал, то только графы. Кто тебе вообще такую чушь сказал?

– Граф Сима и граф Тверий – свидетели! – лейтенант Храп медленно выпрямлялся с мечом в руке. Еще немного… – Они видели все своими глазами!

– А граф Судзука? Он ведь тоже выжил. Его мнение ты почему-то скромно не упоминаешь.

– Граф Судзука при смерти – благодаря твоим дружкам из Церкви, пустившим демонов в дворец Даорана. Глумись, чудовище, тебе немного осталось!