– Я не знаю, – Мира поежилась. Парс вопросительно взглянул на нее снизу вверх, но с места не сдвинулся. – Я… я в самом деле сейчас мертвая? Я призрак?

– Нет, что ты! – рассмеялась Кана. У нее оказался хороший смех – негромкий, но мелодичный и светлый. – Ты не мертвая и уж точно не более призрак, чем я или Лика. Тело – не живое, но от живого его отличить практически невозможно. Оно даже продолжит взрослеть и стариться, как настоящее. Проблема в другом. Есть правило – мертвым нет дороги назад на Текиру. Когда-то ты умерла здесь – и оказалась в Сайлавате. Потом ты умерла в Сайлавате – и по правилам тебя следовало бы отправить во внешний мир, как и любого другого проснувшегося нэмусина. Но это слишком жестоко – там теряются и утрачивают цель жизни даже вполне зрелые люди. Мы не можем так с тобой поступить. Сначала ты должна повзрослеть и осознать, что такое наш мир и как он устроен. А потому ты проведешь здесь какое-то время – возможно, много лет.

– А кто такие «вы»? – Мира искоса взглянула на свою спутницу. Та сидела, обняв колени, и смотрела на океан. Ветер трепал ее распущенные сейчас рыжие волосы. – Я имею в виду, почему Май выглядит здесь совсем не так, как в Цетрии? А ты точно такая же?

– Мы – Демиурги. Хотела бы я сказать, что мы создаем миры и творим жизнь – но нет, нельзя. Мы еще очень молоды и мало чем отличаемся от людей. Скажем так: пока что наше предназначение – присматривать за Текирой. Мы можем свободно перемещаться между мирами и менять тела как карнавальные маски. Правда, Лика – единственный из нас, кто находит в маскараде удовольствие. Поэтому в Ракуэне – и в вашей Академии – он выглядит иначе, чем здесь. Мира, не задавайся пока что глобальными вопросами. Успеешь еще. Просто расслабься. Тебе следует прийти в себя. И еще тебе придется привыкнуть к нашему миру. Он очень отличается от Академии. Вообще-то мы думали отправить тебя в Четыре Княжества – в государство на Западном континенте, под присмотр Миованны и Майи. Там и общественная мораль тебе более привычна, и даже титулованные аристократы имеются. Но там для человека сложнее правдоподобную маску создать. В общем, придется тебе пока пожить в обществе Цу и Кары, она появится сегодня ближе к вечеру. Мне, Лике и Яни нужно работать на Западном континенте, но мы станем приходить в гости.

– Но я действительно не хочу становиться обузой…

– Ты наш друг, – Канса протянула руку и сжала Мире плечо, – а друзья не могут быть обузой. Кроме того, ты очень важна сама по себе. На твоем примере Яни намерена разрабатывать методику социальной адаптации твоих сверстников. Нельзя же вечно держать их в игрушечной Академии. Только у нас к тебе большая просьба: пожалуйста, никогда и никому не рассказывай про Академию и вообще про свою прошлую жизнь. Никому и ни за что. Сможешь удержаться?