– Дело в том, граф Девиер, что они мне без надобности, – объяснила леди Карвагал, не забыв улыбнуться. – К счастью, владею магией. Пускай и самыми примитивными заклинаниями, но в быту выручает. Хоть у меня нет такого замечательного магического посоха, как у вашей юной спутницы, но есть волшебный веер. – Ведьма покрутила им перед нами.

Если Анжус планировала сбить меня с толку, то справилась на «ура» – не ожидал от неё правды. Настолько уверена в своих силах? Зачем тогда все эти кошки-мышки? Предположим, ведьма выясняет истинную причину нашего визита. Она же не знает, что мы ищем русалок. Ей известно лишь моё имя.

Я уже собрался задать вопрос в лоб, но неожиданно рядом вскочил Жора.

– Друзья, давайте выпьем за прелестную хозяйку, – он поднял чашку и сделал несколько больших глотков, словно там не чай, а эль.

– Ах, как приятно, барон! Право, не стоило…

– Всё! Я сыта по горло вашим гостеприимством! – рявкнула Хани, ударив кулачком по столу.

Осколок предупреждающе обжигал грудь. Настало время раскрыть карты и нам.

– В атаку! – крикнул я.

Аша направила посох на ведьму, но веер сработал быстрее – оружие кареглазой вмиг перекочевало к Анжус. Первым делом хозяйка заклинанием отшвырнула Ашу в стену.

Я резким движением рванул меч из ножен. Спустя секунду острое лезвие упиралось во вражеское горло. Всё-таки не зря тренировался.

– Игра окончена, дамочка, – хмыкнул я. – Живо отвечайте, где русалки?

– Русалки? – ведьма хихикнула. – Какие русалки?

– Вы у меня заговорите! – Пригрозив, я повернулся к Аше: – Ты в порядке? Хани, Жора, помогите ей подняться.

– Нет, не надо, всё нормально, – заверила волшебница. – Ещё минутку полежу и встану.

Пока я беспокоился о самочувствии Аши, ведьма бесшумно поворачивала в мою сторону посох. Анжус не догадывалась, что краем глаза я следил за ней. Как только посох оказался в пределах досягаемости, я рванул его свободной рукой, затем откинул подальше.

– Не советую пользоваться чужим добром, да и вообще сопротивляться – проткну, не задумываясь. Угрызения совести посещают меня довольно редко.

Я старался придать своему голосу холодных ноток, подражая Каину.

– Граф Девиер не так благороден, как о нём говорят, – ехидно усмехнулась ведьма.

– А пиво не освежает! – фыркнул я. – Итог: не доверяй рекламе и слухам.

– Не уверена, что поняла вас, но…