Я обычно обхожу подобных дам стороной – побаиваюсь их. Думаю, нам попалась самая настоящая колдунья, а точнее – ведьма.

– Мы разыскиваем местных охотников, госпожа, – заявил я и спрыгнул с Децибела. – Не подскажите, где их найти? У меня к парням есть одно дело. Скажу даже больше, срочное и хорошо оплачиваемое.

Она слегка склонила голову набок и томно вздохнула.

– Ох, конечно, я помогу вам. Вы пришли по адресу: мои сыновья – охотники. Говорите, у вас к ним дело?

– Если они те самые, то да, – кивнул я.

– Уверена, мы говорим об одних и тех же охотниках, – рассмеялась хозяйка. – На сотню миль они единственные. И что вас привело?

Я подбоченился и улыбнулся.

– Я же сказал: заказ века!

В тонкой руке ведьмы появился ажурный веер. Несколько взмахов в мою сторону – обломок предупреждающе накалился. В голове прозвучал неприятный шёпот, будто кто-то пытался подчинить разум, но артефакт не позволил. Магическое сражение продолжалось не более трёх секунд.

Ведьма хоть и проиграла первый раунд, но виду не подала. Она сделала шаг навстречу и непринуждённо произнесла:

– Мальчики сейчас на охоте, но скоро вернутся, а пока предлагаю вам пройти в дом. Я как раз собиралась пить чай с печеньем. – Увидев, что Аша хочет возразить, она предупреждающе подняла руку. – Милочка, вы ведь не откажете в компании одинокой женщине? Прошу вас, соглашайтесь. Расскажете, что в мире творится. В наши края нечасто доходят вести, а гости бывают и того реже.

Веер вновь заиграл в руках, но противостояния между ним и артефактом не возникло. Что же она сделала?

– Извините моих спутников за промедление. Проклятая усталость всему виной. Мы с радостью примем ваше любезное приглашение, – вежливо заверил Фонарь, став рядом со мной.

Странно, он без щита и шлема. Такая беспечность ожидаема от меня, но никак не от рыцаря, которого накануне тролль наградил шишкой. Я с укором посмотрел на него, но Жора даже бровью не повёл.

– Разрешите представиться, барон Георг фон Арн, – поклонился рыцарь. – Мои спутники: благородный господин – граф Фил Девиер из Саннибула, подающая большие надежды волшебница Аша и наша прислужница Хани.

Мне показалось или ведьма изменилась в лице, услышав моё имя. Пускай и на мгновение, но всё же.

– Сразу видно воспитанного мужчину. Леди Карвагал, но для вас, барон, просто Анжус.

Рыцарь зарделся от смущения, хозяйка кокетливо ему улыбнулась.

Хани не на шутку разозлилась – не понравилось, что Жорика на стороне похвалили. Не понравилось и пренебрежение, с которым он представил её. Так сказал, будто она серая мышь на побегушках, а не возлюбленная. Перечислять неприятные моменты можно ещё долго, скажу в общем: девчонке не понравилось абсолютно всё. В этот раз я полностью с ней согласен.