Пускай он не сдвинулся с места, но с начальной задачей я справился – отвлёк на мгновение от Аши. Она успешно прошмыгнула – на душе сразу же стало легче.

Признаюсь, я не учёл один момент, а именно, что зверюга способна с лёгкостью мотылять на хвосте восемьдесят с лишним килограмм. Этот аттракцион в жизни не забуду, так меня никогда не укачивало.

Малыш резко дёрнул хвостом, и я не удержался – воспарил над крышей дома. Благо, приземлился не лицом в стену, а на спину собаке.

От знакомого ветеринара я как-то слышал: животные, чтобы поддерживать авторитет, покусывают соперников за уши. Может это и глупо, но ничего другого на ум не приходило. Я забрался на шею, что посредине, крепко обхватил её ногами, вцепился обеими руками в ухо, а дальше в ход пошли зубы.

Нет, не подумайте, что я хотел сделать ему больно, лишь слегка прикусил. Но и этого хватило, чтобы набить рот золотистой шерстью. Пока отплёвывался, все три морды обиженно заскулили. Неожиданно осколок охладел. Сработало!

Братья говорили: дрессированный. Проверим на деле.

– Малыш, сидеть! – громко приказал я.

Пёс мгновенно выполнил команду. Ничего себе! Если честно, я не ожидал, что он такой послушный. В голове поселилась авантюрная идея.

– Милорд, вы повелеваете им? – восхитилась Хани.

– Да, радость моя. Скорее вооружайтесь, а я поеду верхом, – заявил я, держась за загривок собаки.

***

Малыш с лёгкостью снёс дубовые двери. Возможно, не стоило портить чужое имущество, но искушение войти эффектно одолело меня.

Наша команда рьяно искала спуск в подвал, но безрезультатно. Начали подозревать, что братцы схитрили, но затем обнаружили между прихожей и одной из спален стену толщиной не меньше двух с половиной метров.

– Точно здесь, – кивнул Фонарь.

Я готовил пса на очередной таран, но сообразительная Аша отыскала нужный рычаг: девушка подошла к соседней стене и потянула на чучеле рог неведомого мне хищника. Перед нами открылся потайной ход.

– Отлично! – радостно потирала руки Хани. – Ну, берегись, ведьма! Сейчас ты у меня попляшешь! Жора, готовь жёлтый носок, если он ещё жёлтый. Хи-хи-хи!

– Умерь пыл, рыжая, – предупредил я. – Вам лучше держаться позади! На меня её чары не подействуют, а вас она обязательно околдует. Не хочу опять отмахиваться от Жоры – рука у него тяжёлая.

– Фил, не забывай – у неё мой посох, – наставляла Аша. – От боевых заклинаний тебя никто не защитит, а убить ведьму такого уровня способны лишь чары или серебро.

– С первым проблема, а вот со вторым у нас всё в порядке. Барон фон Арн, подайте-ка презентик от Одинокого Коваля.