Пламя в его глазах взметнулось выше. Но каким-то чудом Эйнар совладал с эмоциями и спросил почти спокойно:

— Почему этот мальчишка тебе так дорог? Неужели не понимаешь, что сама могла бы погибнуть?

— Я верила, что ваша защита поможет мне в действительно опасный момент, — сказала я честно. — Но… Коннор — он ведь человек! Будь на его месте любой другой — я бы поступила так же! Меня бы совесть живьем съела, если бы я сбежала, даже не попробовав вмешаться и что-нибудь сделать.

Как ни странно, но мое неловкое, хотя и искреннее оправдание, почему-то подействовало. Резкие глубокие складки, залегшие у губ Эйнара, немного разгладились, а из глаз исчез жесткий блеск.

— Значит, любого другого тоже помчалась бы спасать, — повторил он намного мягче. — Ты добрая девушка, Амара. И все же ты рисковала неоправданно сильно.

Я неопределенно пожала плечами. Вернись я в прошлое — то поступила бы точно так же.

— Разве у меня был другой выход? — спросила глухо.

— Конечно, был, — ответил Эйнар. — Например, ты могла бы попросить помощи у Филиппа. Вильгельм не сумел бы помешать тебе сбежать…

— Еще как сумел бы, — не выдержав, перебила я. — Он воспользовался парализующим заклинанием!

Эйнар не знал об этом. Его бровь дернулась в немом удивлении.

— Сдается, мне все-таки необходимо увидеть всю эту сцену собственными глазами, — пробормотал задумчиво.

— Не надо! — взмолилась я, осознав, что после этого последует.

Однажды я уже пережила подобное. И повторять неприятный опыт совсем не горю желанием.

Поздно! Как и следовало ожидать, Эйнар не стал слушать моих возражений. Вместо этого он вытащил из ножен на поясе кинжал. Приложил его к собственному запястью — и меня привычно замутило при виде чужой крови.

Затем пришел и мой черед. Эйнар перехватил мою ладонь поудобнее. Приложил к моему запястью острое лезвие кинжала, который вытащил из ножен на поясе. И легонько провел.

В этот раз я следила за его действиями гораздо спокойнее, чем в прошлый. Видимо, уже начала привыкать к тому, что в университете так много заклинаний и чар завязаны именно на этот вид магии. И все же перед моими глазами опасно потемнело, когда наша кровь смешалась.

Это было очень странно. Кончики пальцев запульсировали от горячей энергии, а воздух вокруг будто заискрился от внезапно окутавшей нас вуали силы.

Судя по едва слышному вздоху, сорвавшемуся с губ Эйнара, — он тоже это ощутил.

— Просто пусти меня в свою память, — попросил он, крепче сжав мою руку. — Пожалуйста, Амара.

В янтарных глазах лорда протектора вспыхнуло золотое пламя. При всем своем желании я не могла отвести взгляда от него. Переливы бушующего огня завораживали настолько, что я сама не заметила, как мой разум утонул в нем полностью.