Но сейчас Сириус был просто рад возможности передвигаться самостоятельно на своих ногах. Он мог бы, конечно, устроить с кузиной дуэль. Но с одной стороны её помощь была нужна в поимке Петтигрю. С другой, он подсознательно её опасался. И дело было вовсе не в пытках. Было в сумасшедшей кузине что-то такое, что тянуло избегать её стороной. Мало ли каким темным фокусам она научилась? Ничего, вот поймает Петтигрю, и тогда можно будет действовать открыто. А случись нужда действовать против неё в настоящем бою, медлить он точно не будет. Потому что такие как она понимают только язык силы.

Когда он вернулся на второй этаж, кузина оправляла теплую мантию, чарами то и дело меняя свой цвет глаз и волос. Черты лица стали мягче, губы были чувственные и полные, она остановила свой выбор на ярко-голубых глазах и каштановых волосах. Заметив, что за ней наблюдают, волшебница развернулась на месте и смерила его высокомерным взглядом. В очередной раз Сириус подумал, что натуру Блэков не спрячешь ни под какими чарами. Удивительно, как их ещё не поймали.

— Я оплачу долг. Будь уверена. — угрюмо сказал Блэк.

— Ну, хотя бы на это твоей порядочности хватит. — с этими словами Беллатриса прошла мимо него, проскользнув и едва задев мягкой тканью мантии по руке.

— И спасибо. — поколебавшись, добавил Сириус. — Что спасла.

Беллатриса ничего не ответила, выходя из хижины. Но ему показалось на какую-то долю секунды, что она замерла, собираясь что-то сказать. И передумала. Вздохнув, Блэк пошел к своему прежнему месту и сел, обхватив руками голову. В конце концов он сказал:

— Кричер, где ты там? Принеси мне зелья от головной боли. И книгу какую-нибудь, что ли… — за окном стремительно темнело и обильно падал снег. Вечер обещал быть долгим.

* * *

В ледяном туннеле оказалось не так холодно, как я ожидал в самом начале. Какое-то время я просто шел вперед, никуда не сворачивая. Вокруг стояла звенящая, неестественная тишина. Наконец, я различил звук капающей воды и пошел на него. Новая броня сидела лучше прежней и была обшита кожей, должно быть поэтому мне и было тепло. Арбалет тоже был при мне под свободную левую руку, хоть я и сомневался, что мне придется им пользоваться.

Вокруг не было ни одного примерного ориентира. Ни следов, ни капель крови, но я чувствовал, что иду в правильном направлении. Спрыгнув вниз с небольшого камня, я оказался в просторном ледяном гроте и осмотрелся. Что ж, ладно, время проверить свои предположения. Я зашел достаточно далеко, чтобы ни на кого ненароком не наткнуться. Я поднес руку к виску и сконцентрировался. Раздался хлопок, затем тишину нарушило хриплое карканье.