Я передал ему чемодан, и Андрюша с большой ловкостью спрыгнул вниз. Но он все-таки упал, не сумев удержаться на ногах, и чемодан придавил его сверху.

Боре это показалось бы комичным. Думаю, только ему.

Хотя, может быть, еще Станиславу Константиновичу.

Я протянул Андрюше руку, он посмотрел на мою ладонь робко, потом схватился.

– Спасибо.

За забором шло оживленное шоссе, машины неслись, быстро прорезая темноту.

– Тут нельзя ходить, – сказал я.

– Но это самый короткий путь. И здесь никто не сможет остановиться, не вызвав аварию. Шоссе скоростное. Так что мы в безопасности.

Вывод показался мне странным. Андрюша вытащил ручку чемодана и покатил его за собой. Я вспомнил Антонину Алексеевну, ее тонкую, длинную фигурку, чемодан, который она везла за собой с таким изяществом.

Мы пошли по узкой полоске земли между забором и шоссе. Ногу вперед ноги, так переступал на дереве Ванечка, так любит делать ловкий Боря, в этом есть что-то цирковое или звериное.

Я не люблю нарушать правила (хотя этим летом я нарушил их достаточно), а кроме того, резкие звуки могут меня испугать. Но я постарался сохранять максимальное спокойствие. Машины гудели, с ревом и грохотом проносились мимо нас (как и всегда на междугородних шоссе, ночью здесь было множество грузовиков).

Я сказал:

– Если нас собьет машина, ты не сумеешь регенерировать!

– Да, – сказал Андрюша так тихо, что я едва его расслышал.

По спине у меня ползли мурашки, и я всякий раз вздрагивал, когда позади гудели грузовики.

Я знал, что, скорее всего, выживу, но как, наверное, страшно было водителям: сбить двух маленьких мальчиков, бредущих по шоссе с маленьким черным чемоданом. Мы выглядели странно и пугающе, но, влекомые движением, водители не могли остановиться, они могли лишь надеяться, что не заденут нас.

Я старался думать только об этом.

Гудки, чемодан за спиной у Андрюши, его сутулая спина, снова гудки, дрожь асфальта под ногами, яркий свет фонарей.

А когда мы взошли на мост, где нам приходилось жаться к самому отбойнику, Андрюша сказал:

– Тут кусок бампера. Значит, они сюда врезаются.