Помедлив, он опустил свиток и принялся его разворачивать.

– Текст этого договора гласит: «Темные обязуются вернуть светлым все силы, без ограничения способностей», и совсем скоро это будет выполнено, – продолжил он. – Но, что не менее важно, будет выполнено и другое. Проклятие, довлеющее над всеми темными уже больше столетия, тоже в скором времени будет полностью снято!

Гости зааплодировали. С облегчением выдохнув, Деметра с улыбкой посмотрела на друзей и присоединилась к аплодисментам. Глава Ордена все же сдержал свое слово.

– Этим торжественным вечером я хотел подчеркнуть новое единство между темными и светлыми и веру в благополучный для всех мир, – закончил он и ухватился обеими руками за свиток, намереваясь разорвать его.

Как вдруг… замер и остановился. Взгляд его на секунду потерял осмысленность, руки разжались и опустились вниз. Свиток, еще целый, упал на паркет.

На груди Шерла Прамниона, на белоснежной рубашке, растекалось ярко-алое пятно.

Кто-то вскрикнул. Рицци завопила.

Шерл с глухим стуком рухнул на пол.

Деметра прижала руку ко рту – глядя на Шерла все это время неотрывно, она не смогла заметить момента, когда на него напали. Он находился на помосте один, и никто к нему не приближался…

Где-то в доме часы пробили полночь. Действие договора истекло.

Прислужники Ордена обнажили скрытое в их белых одеждах оружие – длинные узкие кинжалы. Охотники достали из рукавов аутэмы. И все вместе они двинулись на онемевших от ужаса гостей.

– Нью-Авалон отныне принадлежит нам, господа, – громко сказал кто-то.

Отступив на шаг назад, Деми натолкнулась на Дориана.

– Коул, – проговорила она, все осознав.

– Восстание началось, – прокомментировал Дориан, ловя ее за предплечье.

А затем настал хаос.

Глава 21. Без слов

Глава 21. Без слов

Бальный зал заполнился криками, кровью и вспышками чар – в точности, как описывал начало войны Томас Герберт Вэлфорд.

Барона Кеннета Лителтона убили одним из первых. Какой-то член Ордена проткнул его грудь кинжалом – лезвие прошло как сквозь масло. Темные, явно не веря в происходящее, не знали, против кого применять чары. Реальная опасность не грозила им уже больше столетия. А сейчас на них нападали не только светлые, но и свои же, из числа бывших охотников.