– Чары невидимости, – выплюнул Дориан, не отрывая взгляда от карты. – У него всегда был особый талант к ним, крайне редкий для магов. Речь уже не о борьбе светлых и темных… Судя по всему, Мия в первую очередь хочет избавиться от прежней власти на Нью-Авалоне. А власть – как ни прискорбно – это мы. Я ведь предупреждал, что нас захотят свергнуть… Довольно разговоров. Давайте подумаем, как нам от них отбиться.

Ответственность за расстановку сил взял на себя Бреннон, хорошо изучивший схему расположения всех помещений. У дворца практически не имелось атрибутов средневекового замка, помогающих отразить или замедлить атаку врага, – не было ни рвов, ни подъемных мостов, ни ловушек с кипящей смолой. Не было даже потайных ходов или канализации, через которые получилось бы выбраться.

Они застряли здесь, как во время настоящей осады, и могли рассчитывать только на крепость стен и дверей.

Потому лакеев и всю прислугу отправили укреплять окна, двери и прочие уязвимые места на первых этажах. Ученые, используя знания в алхимии, разрушили все переходы, ведущие из других зданий. Жрецы, обосновавшись в холле, проводили сложный и непонятный ритуал по созданию прочной магической защиты вокруг дворца. Людей, способных к боевой магии, решили выставить на балконы и возле бойниц на башнях. Остальные – опустошали старые военные склады и оружейные, вооружаясь и готовясь к открытому столкновению. Те же, кто не желал во всем этом участвовать, укрывались в дальних комнатах и надеялись, что если их не спасут сейчас, то хотя бы освободят после.

Итак, план у них был.

Но стоило только о нем задуматься, как вся видимая надежность рассеивалась. Допустим, они продержатся до утра, но что дальше? Люди устанут, их магические способности иссякнут, кого-то непременно убьют… И бунтовщики Мии воспользуются этим, чтобы завладеть дворцом.

Лучшим вариантом было просто сесть на Белого Ворона и улететь – маги-ученые вовремя обрадовали тем, что смогли воссоздать зелья, необходимые для его работы, и даже взяли их с собой. Но на одном Вороне не смогли бы поместиться все – максимум два человека. Атаковать при помощи Гласа тоже было нельзя – все чары для него нужно придумывать с нуля, а отправлять механизм в бой просто так, в одиночку, – значит дать лишний шанс противнику завладеть им. В итоге Дориан просто распорядился отнести зелья в сокровищницу.

Понимая, насколько все сложно и безнадежно, Деметра старалась держаться. Она проходила по дворцу, предлагая свою помощь там, где она требовалась – вместе с горничными относила пледы эвакуированным, отодвигала мебель от окон, чтобы разместить возле них боевых магов, и наоборот, баррикадировала мебелью дверь у черного выхода на половине слуг.