Двадцать два года назад она была молодой. Она любила. Она мечтала о семье. Но в ее жизни точно так же появились Вороны и интриги, сделавшие счастливый финал нереальным.

Они с матерью были слишком похожи… и обе из-за своих убеждений лишились почти всех любимых людей.

Рубина возненавидела Деми, Дрейк отстранился, а Дориан ушел. И даже если штурм дворца не отнял их жизней, было неизвестно, удастся ли когда-нибудь вернуть хоть малую часть того, что имелось раньше.

Глядя на мать, Деметра будто бы видела саму себя и понимала все ее поступки.

Попрощавшись, Деми вышла из комнаты. Пустота в груди никуда не пропала, но теперь ощущалась иной. Она наставляла ее на правильный путь.

Рицци и слуги встретили ее тревожными взглядами, однако Деметра была спокойна.

– Спасибо вам, Адамсон. И вам, Чемберс, – сказала она, посмотрев на старшую горничную и дворецкого. – Вы замечательные люди. Мне жаль, что я не всегда это ценила и обижалась на вас.

– Деми. Ты все еще меня пугаешь, – проговорила Рицци. – Что ты задумала?

– Ничего, – пожала плечами Деметра и даже сделала попытку улыбнуться. – Перед тем как возвращаться в Хэксбридж, я хочу навестить своих опекунов на кладбище. Попрощаться. Только и всего.

– Прекрасная идея! Давай еще устроим обзорную экскурсию по городу? У нас же целый вагон времени, и никакая опасность нам не грозит! – язвительно отреагировала подруга и протянула ей схемы туннелей. – Я ничего не слышала, окей? Мы отправляемся запланированным маршрутом. Бери карты и ищи дорогу до «моста».

Послушно взяв бумаги, Деми вновь посмотрела на своих слуг и выстроившихся у стены крепких лакеев, охраняющих покои Аланы. Ни подруга, ни Ричард не понимали, что ей больше незачем было возвращаться в мир людей. Ее там ничего не ждало.

– Я все еще остаюсь хозяйкой Вэлфорд-холла? – спросила она.

Переглянувшись с Чемберсом, Адамсон поспешно кивнула.

– Разумеется, госпожа, – ответила она и даже легко поклонилась. – Мы с радостью выполним любое ваше пожелание.

– Тогда не выпускайте Рицци из замка, – сказала Деметра и, подняв с пола фонарик, не оборачиваясь пошла вперед по коридору, уверенная в том, что ее приказ будет исполнен в точности.

* * *

Легко найдя по туннелям дорогу до кладбища, а затем и могилы опекунов, Деметра села перед ними. Провела рукой по верху надгробий, сметая пыль, убрала упавшие ветки. И почувствовала, как слезы, так и не выплаканные после их смерти, начинают жечь глаза.

Она не стала их сдерживать. Вспомнила Хелену – эту строгую, но, в общем, добрую женщину в очках с толстыми линзами и с вечным пучком волос на голове. Она всегда обращалась к ней «милая» и «дорогая», словно хотела компенсировать этими словами отсутствие настоящей материнской любви.