Деметру от него отделяла лишь створка двери, однако, даже осознавая всю опасность, девушка не двигалась с места. Дождавшись, пока охранник отвлечется на то, чтобы открыть кому-то дверь дальнего хранилища, она беззвучно вбежала в помещение «№ 1», оказавшееся огромным складом.

Все пространство, от пола и до потолка, напоминая лабиринт, занимали огромные стеллажи, покрытые налетом ржавчины. На них размещались деревянные и металлические ящики разных размеров, отмеченные бирками с номерами и названиями.

В хранилищах были запрятаны сотни и тысячи магических артефактов – похищенных, выкупленных, отнятых – со всего мира. Светлые коллекционировали их как подтверждение своего превосходства и как скрытую силу, которая позволила бы им выиграть в войне. И если бы не принцип «терпения», по которому они ждали, пока проклятие убьет всех темных, они давно бы уже могли напасть и победить. И Юфемия, и Шерл, в отличие от Амадины, явно это понимали.

Мия вряд ли пряталась за одной из полок, но Деми все равно прошла дальше, осматриваясь. Отчаяние подстегивало ее к необдуманному риску.

В дальнем левом углу обнаружилось нечто большое, накрытое знакомым полотнищем, а когда она откинула его, то увидела серебристого Ворона. На его клюве, когтях и крыльях имелись глубокие царапины и потертости, словно механизм уже успел побывать в серьезной битве. Чувствуя подвох, Деметра ковырнула поверхность возле одного из повреждений.

Серебристая краска, словно пленка, легко отделилась тонкой полоской, за которой показалась блестящая черная сталь. Перед ней был вовсе не Белый, а замаскированный Черный Ворон.

Тот самый, которого похитили с чердака Рейвена, прикрываясь пожаром. И тот самый, который устроил теракт на аллее возле паба «Кровавая Мэри». Светлые намеренно перекрасили его, чтобы их запутать. И ведь тогда ими еще командовал Шерл Прамнион.

Почему же, будучи против них, он согласился разорвать договор?

Заинтересовавшись вещами, которые могли храниться рядом с механизмом, Деми откинула крышки нескольких ящиков. Она нашла еще больше медных перьев, обладающих чарами перемещения, ранние чертежи Ворона, алхимические приборы, разноцветные кристаллы и книги.

Одна из книг была подписана именем Уильяма Далгарта – отца Людвига.

Деметра вынула увесистый том, положила и раскрыла его на ящике. Записи содержали размышления старого графа времен создания Белого Ворона. Те самые мечты о том, как можно было бы смешать всех светлых и темных, сделав их единым народом.

Всматриваясь в мелкий рукописный шрифт, буквы которого выглядели вытянутыми и острыми, будто бы написанными стремительной и уверенной рукой, Деми торопливо пролистала книгу.