– Просто это не их дело, и они это понимали, – нахмурилась Деми. – А Кэрри?

– А эта рыжая случайно встретила меня на на входе у ворот. Топталась на месте, раздумывая, стоит ли ей позвать кого-нибудь на помощь, чтобы спасти тебя, или нет, – ухмыльнулся он.

– Она как раз очень важная часть нашего плана. Хорошо, что ты ее там не бросил, – сказала Деметра, собираясь вставать. – И нам уже пора идти.

– Ну уж нет, – хищно усмехаясь, прошептал Дориан, роняя ее обратно на подушки. – Время до конца заката еще есть…

* * *

Чуть припозднившись, они спустились в главный зал, когда солнце полностью скрылось за горизонтом. Там уже ждали Вильгельмина, Кэрри и Томас Герберт Вэлфорд, в своей белой маске. Цыганка проводила их хитроватым взглядом, однако ничего не сказала.

А Деметра заметила, что камин, всегда прежде горевший, теперь был потушен.

– Вы решились забыть об огне? – спросила она Томаса, надеясь, что не обидит его своим любопытством.

– Подумал, что довольно с меня напоминаний о прошлом, – сказал он, и по жутковатому голосу стало ясно, что он улыбается.

– А почему сегодня нет Антуанетты? – поинтересовалась Деми, осматриваясь в поисках призрачной волшебницы. – Вы же не убили ее тогда?

– Дуется она, у себя в комнатах. Как обычно считает себя самой правой. Отойдет, через десяток-другой лет, – ответила за него Вильгельмина, проплывая мимо. – Так что, птенчики мои, готовы вы к задуманному?

Кэрри сделала неуверенный шаг к ней.

– Только если кто-нибудь объяснит, в чем это задуманное заключается, – проговорила она.

Бывшая подруга, очевидно, чувствовала себя здесь неловко. Особенно после того, как выпустила Коула из темницы.

– Мне нужна руна «метаморфоз», рыжая моя птичка, – сказала ей Вильгельмина и протянула руку ладонью вверх.

Посмотрев на нее еще более растерянно, Кэрри замотала головой.

– Для начала объясните, как вы собираетесь ее использовать! – дрожащим голосом воскликнула она. – Я не собираюсь отдавать вам то, что, в случае чего, сохранит мне жизнь.

– Кэрри, – угрожающе начал Дориан, поднося руку к левому рукаву.

Вильгельмина подлетела к нему и, положив ладонь на плечо, вынудила не прикасаться к кинжалу.

– Волноваться вы можете, но давайте все же не станем устраивать громких сцен, – властно попросила она. – Уже говорила Деметре Лоренс – знаю я, как остановить войну. Вновь обретя телесную оболочку, я отправлюсь с вами на Нью-Авалон и избавлюсь от нахалки-захватчицы. А после восстановлю Верховный Ковен и стану новым магистром.