– Для того чтобы она сработала, нужно приложить ее к чему-нибудь, сделать оттиск и мысленно сформулировать, какую именно противоположность тебе хотелось бы получить, – объяснила Кэрри.

– А при помощи нее… можно сделать меня волшебницей? – не удержавшись, спросила Деметра.

– Как она будет работать на простых людях, не ясно, – отрезвила ее цыганка, забирая кольцо себе. – Да и твоя человеческая кровь еще понадобится нам для ритуала.

Понимающе кивнув, Деми поспешила забыть о своем вопросе, хотя сделать это было непросто. Она все еще не могла принять новую себя.

– Когда Мия попробовала воспользоваться кольцом, оно отказалось ее слушаться, – предупредила Кэрри Вильгельмину, с явным волнением наблюдая, как та надевает его на палец.

Подойдя к Томасу Герберту и никак не предупреждая, цыганка задрала рукав его смокинга – под ним показалась бугристая полупрозрачная кожа – и приложила к ней печать. Послышался легкий звук как будто бы овеявшего их озорного сквозняка, бугры на коже мужчины исчезли, а сам он тоже стал материальным.

– Открой свое лицо, – велела ему Вильгельмина. – Сейчас и проверим, как сработала руна.

Руки Томаса чуть дрогнули, когда он подносил их к краям белой маски. Деметра затаила дыхание. Кэрри на всякий случай зажмурилась.

Все ожидали увидеть обезображенную обожженную плоть, уродливую гримасу, лишь отдаленно напоминающую человеческое лицо. Но когда маска со звоном упала на пол…

Деми увидела красивое лицо молодого человека, обрамленное длинными темными волосами, падающими на плечи. Он будто бы только что сошел с портрета в замке и смотрел настороженно, даже с испугом.

– Вы не боитесь меня? – спросил он совсем другим голосом – приятным, бархатистым.

И, словно не веря в произошедшее, Томас ощупал свое лицо. Наколдовал зеркало, всмотрелся в него и заплакал.

Глядя на него, Деметра и сама хотела заплакать от радости. Она даже думала обнять его, но не решилась. Его обняла и расцеловала в обе щеки Вильгельмина.

– Как же у вас это получилось? – громко спросила цыганку Кэрри.

– Видишь ли, пташечка, – начала цыганка, отстраняясь от своего воспитанника, – могущественные артефакты имеют такой магический потенциал, что он нередко наделяет их определенным характером. Какие-то артефакты, привыкнув совершать лишь злые поступки, не могут уже вернуться на сторону добра. А какие-то, как это кольцо, не желают применять силы во зло…

– Как в сказке, – догадалась Деми.

– Именно, как в сказке, – подтвердила цыганка. – Печать «метаморфоз» – не злой артефакт и не стала бы больше подчиняться злому человеку. Уверена, ей хватило того, что натворила Азурия Старлинг век тому назад.