– Куда же подевалась твоя верность, братец? – спросил Дориан, не удержавшись от злой насмешки, и захлопнул дверь. – Ты все-таки потерял девушку, которую должен был защищать.

– Знаю. Но я не смог иначе, – с чувством вины проговорил Дрейк и, явно услышав его слова, сказанные вчера ночью Деметре в гостиной, добавил: – Сегодня мы защитим ее вместе. Я помогу тебе.

Они пожали друг другу руки.

Глава 28. Последние ножны

Глава 28. Последние ножны

Люди начали собираться на площади с полудня. Они занимали свои места по обочинам дорог, словно места в амфитеатре, ожидая начала кровавого зрелища. И то были не просто люди – бывшие охотники, облаченные в защитные куртки со скрытыми в рукавах аутэмами, прислужники Ордена в белоснежных зачарованных одеждах с длинными кинжалами, горожане, вооруженные чем попало… Воздух стал тяжелым, а небо – насыщенно-красным, словно сам Нью-Авалон предчувствовал беду.

Ричарду Хаттону докладывали обо всех передвижениях противника. Деметра же сидела в углу и только слушала их разговоры.

– Юфемии Старлинг пока еще нет, – сказал ему Лукас Бреннон, появляясь в комнате с новым отчетом. – Но все приготовления свидетельствуют о том, что к вечеру она появится.

– Вот, значит, как она восприняла наше предложение прийти одной, – задумчиво проговорил Ричард, глядя на старого друга. – Как она может быть уверенной в том, что встреча состоится?

– Мия догадалась, что за парламентером следили, – предположил Дориан со своего места возле камина. – На Тинвингс-хаус были наложены какие-то охранные чары. Возможно, они сумели зафиксировать наше присутствие, но видеть нас в любом случае не могли.

– Мы явимся, несмотря ни на что, – возвестила Вильгельмина, поднимаясь. – Мерзавка знать не знает о полном нашем плане. И мы до нее доберемся.

– Вы отправите девушек прямо на бойню, – сквозь зубы проговорил Дориан. – Их могут убить раньше, чем они дойдут до площади!

– Они не посмеют. Представления – вот чего хочет Юфемия. Казни, сожжения на кострах перед всем городом! – повысила голос Вильгельмина. – С этих казней начнется ее правление, и прямо с площади бунтовщики отправятся зачищать город. Ей уже не нужен суд, а только демонстрация власти!

– Им отдали приказ не трогать их, – добавил Лукас Бреннон. – Информатор сообщил, что люди Мии должны дождаться их встречи.

– Я пойду первым, – вызвался Дориан, очевидно сдавшись. – Буду прикрывать Деметру. Дрейк встанет перед Рицци, а Лукас – перед Кэрри. И если на них попытаются напасть, то мы примем на себя весь удар. Ведь главное, чтобы Вильгельмина оказалась возле Мии?