Дверь открылась и вошли двое ночных стражей. Они выглядели настолько возбуждёнными, насколько возможно для живых трупов, их ауры пульсировали, как будто внутри тел всё ещё бились мёртвые сердца.
— Первая группа! Живей, живей! Не заставляйте Его Величество ждать, малыши! Он занял своё место!
Сначала никто из них не пошевелился, и на какое-то дикое мгновение я почти поверил, что случится забастовка Эммита… пока не подумал о последствиях для забастовщиков. Ещё раз посмотрел на щит, удостовериться, что каким-то чудом список не изменился. Первые шесть человек поднялись: Фремми и Мёрф, Эммит и невысокий коренастый парень по имени Уэйл, Хэйми и Джайя. Она держала его за руку, когда они выходили, сжавшись, чтобы избежать свечения ночного стража, стоящего к ней ближе всех.
Во времена правления Галлиенов при появлении бойцов разнеслись бы предвкушающие возгласы стадиона. Я напряг слух и мне показалось, что я услышал слабые всплески аплодисментов, но это могло быть лишь моё воображение. Скорее всего. Потому что трибуны Поля Элдена (бывшего Поля Монархов) были почти полностью пусты. Мальчик, которого я встретил по пути сюда, оказался прав: Лилимар стал одержимым городом, местом, где остались только мертвецы, живые мертвецы и их жополизы.
И никаких бабочек.
Не будь ночных стражей, побег был бы возможен, подумал я. Потом я вспомнил, что нужно принимать во внимание пару великанш… и самого Летучего Убийцу. Я не знал, как он теперь выглядит, какую мог претерпеть трансформацию, но одно ясно: он больше не был косолапым младшим братом Лии, с горбом на спине или шишкой на шее.
Прошло время. Трудно сказать, сколько. Некоторые из нас воспользовались нужником, включая меня. Ничто так не вызывает желания облегчиться, как страх смерти. Наконец, дверь открылась и вошёл Эммит. На его левой волосатой руке кровоточил порез. В остальном он выглядел в порядке.
Мизел поспешил к нему, как только неживой эскорт Эммита отступил назад.
— Как всё прошло? Уэйл и правда…
Эммит толкнул его так сильно, что Мизел растянулся на полу.
— Я вернулся, а он нет. Это всё, что я могу сказать, и всё, что вам нужно услышать. Отстаньте от меня.
Он подошёл к скамье, сел и обхватил руками свою склонённую голову. Эту позу я много раз видел на бейсбольных полях, чаще всего, когда питчер пропускал ключевой удар и вылетал. Поза проигравшего, а не победителя. И, конечно, мы все станем проигравшими, если что-нибудь не произойдет.