— Посмотри на это, — ликовал Ока. — Я против мертвеца! Уж этот бой я должен выиграть.

— Сегодня мы все победим или не победит никто, — сказал я. Я посмотрел на полку, где стояли шестнадцать помывочных вёдер — да, они выставили одно даже для Галли.

— Чертовски верно, — прорычал Йо.

— Джайя и Эрис, встаньте по обе стороны двери. Эти два ведра должны быть полны доверху. Остальные, берите вёдра и вставайте на четвереньки.

— Зачем это? — спросил Бендо.

Тут я вспомнил старую школьную шутку: Адам и Ева собираются заняться сексом в первый раз. «Отойди назад, милая, — говорит Адам. — Я не знаю, насколько увеличится эта штука».

— Потому что я не знаю, что произойдёт.

«И потому, — подумал я, — что не стоит пользоваться феном, когда принимаешь ванну. Об этом мне говорила моя мама».

Вслух я сказал:

— Мы будем устраивать помывку, но не себе. Это сработает.

Звучало неплохо, но я не был уверен. Единственное, в чём я был уверен: когда это случится, всё пройдёт быстро.

8

— Я слышу шаги, — прошептала Эрис. — Они идут.

— Жди, пока они не войдут, — сказал я. — Они не увидят вас, будут смотреть прямо перед собой.

Я надеялся.

Две женщины подняли свои вёдра к груди. Остальные стояли на четвереньках, у каждого под рукой было ведро для помывки. Эммит и Йота, защищая меня, нависли надо мной с обеих сторон. Дверь открылась. Появилась та же пара ночных стражей, которые несколько дней назад сопровождали первую группу для первого раунда. Я надеялся на появление Келлина или Аарона, но не был удивлён. Эти двое должны были находиться на поле, руководя празднеством.

Ночные стражи остановились, глядя на раскорячившихся на полу людей. Один из них сказал: «Что вы тут де…»

Я выкрикнул: «СЕЙЧАС!»