– Быть может, он просто с вами расстался, ваше величество? – осмеливается предположить один из гвардейцев.

– Как поступают со шлюхой, которая надоела? – хмурится Король.

– Никак нет, ваше величество!

– Может, и я тебе наскучил?

– Что вы, ваше величество! Как можно!

– Уж будь добр, сообщи, когда почувствуешь, что твой Король нагоняет на тебя сон.

Не успевает и струйка в часах просыпаться, как Кваш Моки велит отрезать наглецу язык.

Примерно в это же время ползет слушок, что лучше б не говорить Королю о безвестной пропаже еще и десятка человек Зеленой гвардии. Все знают, что слушок этот идет от генералов, которые перемолвились со старейшинами, но ответственность на себя никто не взял. Все хранят тайну, пока один из Белых гвардейцев, у которого, видно, амбиций малость больше, чем у других, решает, что Аеси – это должность, а не человек, и говорит Королю:

– О могучий Кваш Моки! Ходит слух, что десятеро и еще один наш солдат пропали без вести. Это люди из Зеленого воинства, о великолепный.

– Мой канцлер и мои солдаты. Ты хочешь сказать, что пропал целый воинский строй? Что же говорят их жены?

– Чьи, ваше превосходительство?

– Тех солдат.

– Я… я не спрашивал, ваше величество.

– А мои генералы? Что говорят они?

– Тоже не спрашивал, ваше величество.

– Итак, вместо фактов ты приходишь ко мне как какой-то мелкий евнух и разводишь сплетни. Да ты небось евнух и есть?

– Никак нет, о великий.

– Вот как? Ну так это можно исправить. А посему, не закончится и четверть луны, как ты станешь одним из них.

Вслед за этим он созывает своих генералов, которые признаю€т, что данное число солдат в самом деле не являлось в свои казармы вот уже почти луну. Куда они ушли и зачем, не смогла сказать ни одна из их жен или любовниц. Это рассматривается как дезертирство, но не более того – в конце концов, столь высокочтимая и высокопоставленная особа, как Аеси, не имела никакого касательства к Зеленому воинству.