То, что произошло дальше, он не в силах объяснить никаким образом. Вдруг стал ощущать, слышать, как кто-то в этот же самый момент поднимается ему навстречу. Абсолютно не боясь и даже ни чуточки не опасаясь этих шагов снизу, которые, кстати, замолкали, как только Сергей останавливался, чтобы прислушаться к ним, он решил ускорить свой ход и выбраться уже наконец из этого подъезда, а также удовлетворить свое любопытство касаемо небезынтересных приближающихся шагов снизу.

Почувствовал неладное и оказался прав. В какой-то момент звуки стали максимально явными, и он понял, что сейчас произойдет встреча.

Встреча случилась не там, где Сергей предполагал. Сгусток темной материи выпрыгнул на него из стены в межэтажном пространстве, заставив отшатнуться.

Погостник! Уже известный ему гоблин погостник стоял и щурился, глядя на Сергея с прежней своей улыбкой. Но даже не это было странным. Кладбищенский властелин держал за руку домоправительницу – Стефанию Германовну собственной персоной.

– Нас не ждали, а мы приперлись! – как-то залихватски оповестил умрун. – Торопишься, голубь сизый? А я вот к тебе не с пустыми руками. – Слегка дернув молчавшую до сих пор женщину за руку, он позволил ей открыть рот: – Говори, Стэфа. По делу говори, не рассусоливай.

Женщина без каких-либо эмоций заговорила, причем сделала это словно в продолжение кем-то ранее прерванного разговора:

– После того как мамаша объявилась, я, убираясь в квартире, заметила, что в документах беспорядок и шкатулка с драгоценностями не на месте. Время сейчас такое… подстраховалась, чтоб на меня за какую пропажу напраслину не возвели: в большой комнате под картинную раму видеокамеру поставила. На записи должно быть видно, как гадюка меня убила. Просить пришла, чтоб виновница от правосудия не ушла. Сделаешь?..

Досмотреть кошмар не получилось. Неугомонный проводник поднял Сергея ни свет ни заря. Растолкал и со словами:

– Кофе уже на столе. Иди умывайся, через десять минут отчаливаем, – отправил совершать утренний туалет.

О своем сне Сергей промолчал, но запомнил его. Он уже понял, что мир, в котором он живет, не такой уж и однозначный, как представлялось раньше.

Утро. На федеральной трассе

Прежде чем уехать, этот во всех отношениях непонятный Сергею человек обошел всех четверых дэпээсников, хлопнув каждого ладонью по плечу. Обессиленные, вымотанные за ночь парни, судя по их поведению, готовы были улечься спать прямо на мостовую, но под контролем напарника Сергея добрались до машин и сразу же заснули.