Господин Ву резко выдохнул, почти фыркнул, над моей головой. Не вольно вздрогнув, я начала было поворачиваться, но остановила себя. Не уверена, что готова встретиться с ним взглядом и остаться спокойной.

- Я рад, что все разрешилось миром. - милостивым божеством, произнес Император.

Кейджи стал Наследным принцем и первое, что он сделал, это приказал засыпать неиспользуемые колодцы и позволил младшим принцам поселиться во дворце Запретного города.

Меня отправили в первый город и пока я восхищалась дворцами, которые состояли тут целые улицы, паланкин развернулся и меня вернули во дворец. На мои вопросы отвечать не спешили, лишь вели вперед, прося поторапливаться.

Завидев бамбуковые палочки в ловце ветра, что мерно постукивали в беседке в саду, я поняла, что вновь попала в женскую часть дворца. Неестественно моложавая женщина, встретила меня с армией слуг.

- Приведите её в порядок. - вздернув крохотный носик, велела она, отворачиваясь.

Меня тут же окружила стайка служанок, словно рой суетливых бабочек. Краску смыли, если не сказать содрали с лица, шеи и рук. Волосы распустили и собрали в новую прическу. Увидев, что они несут растопленный свиной жир, я тут же запротестовала, подскочив на ноги.

На острове Со тоже фиксировали волосы при помощи свиного жира. Если во дворце никто моего мнения не спрашивал, то в Чайном доме я билась за свои волосы с ожесточением тигрицы, защищающей свой выводок. Я не собиралась неделями ходить с одной и той же прической, терпя головные боли из-за перетянутых волосы и постоянный зуд.

Дело дошло до того, что служанки позвали госпожу с моложавым лицом.

- Что здесь происходит?! - грозно нахмурив тонкие полупрозрачные брови, спросила она высоким голосом.

Служанки попадали на колени, растелившись на полу цветастым ковром. Припоминая придворный этикет, я тоже поклонилась.

- Госпожа, простите, - не дождавшись разрешения выпрямиться, я говорила, оставаясь в поклоне, едва ли мы стоим с ней на одной ступени местной иерархии, что бы я могла позволить себе разговаривать с ней глаза в глаза - Меня должны были доставить во дворец советника...

- Наложница Ван! - резким голосом перебила меня женщина - Советник продал вас в гарем Наследного принца. Я госпожа Юйньлань, хозяйка гарема. С этой секунды, вы подчиняетесь мне во всем. За непослушание вы будете строго наказаны, вам понятно?

- Да, Госпожа Юйньлань.

- Вы не имеете здесь никаких привилегий. Вам понятно?

- Да, госпожа Юйньлань.

- Вам присваивается девятый ранг. Вам положено иметь двух служанок. Жить вы будете в общих комнатах. Принц изъявил желание услышать ваше пение на завтрашнем ужине. Когда вас приведу в порядок, - она окинула меня холодным взглядом - я жду вас в чайной.