— Все это неспроста, — пробормотал он, — ох, неспроста…

Он понесся к «мазде» и вскоре вернулся.

— Повязали голубчиков, — сообщил он. — А господин Скавронский исхитрился из куста твоему другу шепнуть, где добыча. Тот, полагаю, вот-вот появится. А злодеев в город повезли. Надо же — ты своего добился.

— Добился… — повторил Адам.

Когда прибежал Леша и сгреб в пакет добычу, Адам молчал. И благодарность, которая раньше бы его обрадовала, прозвучала словно из иного мира, сквозь ватную стенку.

Совершенно обалдевший от всех ночных событий Леша убежал к своим товарищам, а кот остался при Адаме.

Из леса на опушку выехал гусар, на крупе лошади сидела Гретхен.

— А мы ведь доброе дело сделали, — сказал гусар. — Вот ведь и от меток своих далеко, а никто нас обратно не тащит. Чудеса…

Вдруг на лугу как будто посветлело. Потусторонняя компания разом подняла взоры к небу и увидела странную звезду. Звезда эта увеличивалась и даже удлинялась.

Широкий и плоский луч опустился из глубины ночного неба, лег под ноги Адаму золотой дорожкой.

— Ах ты Господи, вон оно как!.. — прошептал потрясенный брат Альбрехт, гусар перекрестился, а Гретхен упала на колени.

Адам стоял, ничего не понимая.

— Отпускают тебя, чадо, отпускают! Давай, возносись… Ну, давай!.. — требовал брат Альбрехт. — Так, выходит, дело-то в камушках было… Ну, что ты встал?

— Я сейчас, сейчас… Брат Альбрехт, ты ведь присмотришь за котом? Я его тебе оставлю, ездить на нем будешь, но только придется корм ему добывать… я все расскажу, объясню…

— Как это — корм добывать? Я и себе-то никогда не добывал, меня в обители кормили!

— Господин ротмистр, вы сможете за котом присмотреть? — спросил Адам. — Его нужно переправить в город, найти ему жилье. Вот хоть бы у вас в погребке…

— Простите, господин Боннар, кошек страсть как не люблю. Это у меня с детства… — и гусар вздохнул.

— Да что ж ты медлишь, чадо безмозглое! Из-за какого-то кота! — взревел монах. — Вознестись-то дважды не предлагают!

— Гретхен, голубушка? Я научу, где корм брать!

— Я попробую, попробую… — испуганно отвечала девица, но по голосу Адам понял: с перепугу врет и будет о коте вспоминать хорошо коли раз в неделю.