Второй день сборов отметился нехваткой почти пятидесяти человек.
На всякий случай, сверились со списками дважды. Отсутствующих записали как неблагонадёжных.
— Думал не придёт больше. — признался Даджой.
— С чего бы это?! — удивился Батя. — В Стиллролле ты был б
— Там каждый год набеги варваров были. Народ это знал и понимал необходимость мер. А тут… Вон смотри! Утро только началось, а в роте Кена с Максом уже бухают! Для разжиревших крестьян всё происходящее — сродни игре. А на порядок они балду клали!
Тем временем, Кеншин тоже заметил нарушителей дисциплины. Без предупреждения он набросился на пьянчуг.
Над первыми, павшими жертвами пинков, товарищи смеялись. Потом осознали, что взбесившийся степняк собирается наподдать всем участникам попойки. Попытались организовать отпор и скрутить буяна. Но куда там?! Мало того, что узкоглазый крутился как волчок и не давал к себе приблизиться, так ещё и пацан к нему на помощь пришёл.
Желая хоть как-то отыграться, ополченцы насели на Макса. Но тот и вовсе не церемонился. Поняв, что дело пахнет жареным, юноша начал бить в полную силу. И исключительно по лицам. После второго нокдауна, его оттаскивал уже сам Кеншин:
— Отставить!!! — рявкнул он и парнишка в миг успокоился. — Вас тоже касается! Стать в строй, живо!
У столпотворения со строем было мало общего, но все всё поняли и незамедлительно выполнили приказ. И зря, что узкоглазый командует! После демонстрации силы, никто не рискнул и рта открыть. Побитые — в том числе.
Венга тоже дала жару. Кто-то из ополченцев додумался в полный голос принизить её способности как воина. Да, конечно, девушка уступала своим товарищам и в весе, и в росте, да и в навыке могла бы посоперничать разве что с Максом… Но то — прожжённые вояки, а не этот сброд! Что она сразу и продемонстрировала. Несколько по-женски резких и непредсказуемых выпадов маленькими кулачками в миг восстановили порядок.
С Батей особо не припирались. Сыграло роль уважение к его седине. Один из островитян даже додумался его дедушкой обозвать, но сразу отозвался другой:
— А я тогда кто?! — с виду, мужчина был ещё старше чем командир наёмников.
— Вот и порешали! Будете Дедом! — старый лис умело свёл всё в шутку-прибаутку.
Без инцидентов обошлось только у Даджоя. Его попросту боялись из-за невероятных размеров. Да и вечно отсутствующий взгляд, тоже не кисло так влиял. Было непонятно, то ли великан сейчас о чём-то задумался, глядя на тебя, то ли сожрать собрался, то ли ещё чего похуже…
Занятия проводились следующим образом: одна рота училась пользоваться мушкетами и стреляла по мишеням, а три остальных осваивали строй и основы фехтования. Вооружившись копьями, мечами и их имитациями, ополченцы строились, бегали, маневрировали, привыкали к командам. Отдельно приходилось разжёвывать, почему нужно ложиться лицом в землю и уметь ползать. Как и Макс в самом начале своего обучения, крестьяне представляли войну чем-то красивым и героическим.