Тяжело сглотнув, она обеими руками вцепилась в куртку Уильяма.

– Я боюсь за тебя. Я видела этих отступников, они опасны, а она… она сумасшедшая. И сделает все, чтобы причинить тебе боль.

– Я начал эту войну, и я должен ее закончить. Это единственный способ сберечь всех вас.

– Но что, если ценой, которую придется заплатить окажется твоя жизнь?

– Я бы заплатил этот долг, что висит на мне уже слишком долго. Так будет только справедливо.

Кейт яростно тряхнула головой и вплотную притянула его к себе.

– Я только что обрела тебя и не могу лишиться так скоро.

Уильям улыбнулся и погладил Кейт по щеке. Он почувствовал, как она горит под его пальцами. Сколько бы раз вампир ни видел, как она краснеет, это всегда завораживало его как впервые. Наклонившись, Уильям поцеловал ее в лоб и некоторое время стоял, прижавшись губами к ее коже. Потом осторожно подтолкнул ее в сторону тесной комнатушки.

– Если что-то пойдет не так, я хочу, чтобы ты взяла Кейт с собой и позаботилась о ней. Отвези ее далеко отсюда, все равно куда, лишь бы она была в безопасности, – прошептал он сестре, обнимая ее, и вложил в ее руки два кинжала.

– Обещаю, – сказала Мари. Прежде чем отпустить брата, она еще крепче заключила его в объятия. – Будь осторожен.

Она поцеловала его в щеку и последовала за девушками в убежище. Затем с силой надавила на панель, и та закрылась с тихим щелчком.

Уильям остался неподвижно стоять у стены, буравя ее взглядом. На первый взгляд ничто не указывало на то, что поверхность обладала сюрпризом в виде двойного дна. Вампир положил руку на штукатурку и на мгновение закрыл глаза, мысленно прощаясь с Кейт.

Затем повернулся и уверенным шагом пошел наверх. Выйдя на улицу через главную дверь, Уильям присоединился у остальным.

– Что слышно?

– Они идут с юга. Не скрываются. Мы насчитали двадцать семь. Трое из них такие же старые, как и я, – заметил Сайрус.

– Это плохо? – рявкнул Кассиус, явно нервничая в окружении такого количества вампиров.

Сайрус посмотрел на него, пытаясь не выдать свою неприязнь по отношению к волкам. Он открыл было рот, чтобы ответить, но Самуэль опередил его.

– Чем старше вампир, тем сильнее и могущественнее он становится. Тысяча лет, и любой из этих парней станет атомной бомбой.

Кассий удивленно моргнул и прищурился, разглядывая Сайруса.

– А тебе сколько?