Бадаламен кивнул. По мнению Звездного Всадника, одна из самых сильных сторон полководца состояла в том, что он не задавал вопросов, а всего лишь выполнял приказы. Он во всех отношениях был совершенным солдатом.

– Какая сверхъестественная поддержка? – спросила Фадема. – Без действия Силы…

– Продукты этой Силы, прекрасная дама. Норат, как чувствуют себя дети тьмы? Как чувствуют себя твои зверюшки? Они готовы?

– Конечно. Разве не об этом я твержу вот уже целый год? Но мне надо отправиться вместе с ними, чтобы не потерять контроль.

– Прихвати с собой полдюжины. – Он на мгновение прикрыл лицо ладонями, а затем, обращаясь к Горному Старцу, пробормотал: – Толстяк ничего не сделал. У него либо ничего не вышло, либо он отказался. Отдай мальчишку на забаву тварям Нората.

Старец поднялся на ноги, но внутри у него негромко зазвучала струна протеста.

Юноша дрожал от ужаса, находясь в лапах Горного Старца. Перед ним простирался пролив шириной не менее мили. Заплыв предстоял длинный. В случае удачи на противоположном берегу его ждали многие мили пустыни.

Но все-таки у него появлялся шанс на спасение. В когтях «саван далажи» он таких шансов не имел.

Трясясь, он сполз по каменистому берегу к кромке воды…

Происходила смена времен года, и горбатый старик надеялся, что дела у Праккии тоже изменятся к лучшему. Ву до конца выполнит план устранения О Шинга. А Бадаламен сообщит об удачном исходе войны с Некремносом.

Праккия собралась на очередной совет.

Сообщения от Бадаламена более благоприятными быть просто не могли. Норат и его создание изменили ход войны. Когда Шинсан двинется в поход, весь бассейн Реи уже станет частью Скрытого Королевства. Вот-вот должно было начаться истребление обитателей степей. Итак, Аргон приканчивал Некремнос.

Однако лорд Ву так и не объявился. Праккия напрасно ждала появления устрашающей маски саранчи.

Через некоторое время Звездный Всадник снова взгромоздился на своего коня. На сей раз его путешествие оказалось коротким. Он приземлился в Лионтунге.

Глава 31 Весна, 1012 год от основания Империи Ильказара И СНОВА БАКСЕНДАЛА

Глава 31

Весна, 1012 год от основания Империи Ильказара

И СНОВА БАКСЕНДАЛА

– Я лично этого человека не знаю, – сказал Требилкок, оглядывая командиров армии Рагнарсона.