— Идут! Сюда! Бегут! О том, что Вселенная — футбольный мяч или монгольфьер они еще не знают!
— Заворачивай оглобли! Гони их в шею! Меня нет, я на объекте!
МОРЕПЛАВАНИЕ НЕОБХОДИМО. Но оглоблей по шее эта космогоническая проблема никак не решалась. «А молодого космогона несут с разбитой головой» — как раз та песенка. Под впечатлением всех этих новостей я собрал в бункере очередной симпозиум: что же все же представляет собой наша Вселенная? На какую структуру Вселенной указывает присутствие или отсутствие Красного смещения? В какой конфигурации мы находимся? В мыльном пузыре, на который наехал другой мыльный пузырь? В виноградине на грозди? В черной икринке в паюсной икре? В коконе с бабочкой? В беременном морском еже? В яйце с желтково-белковым цыпленком? Если мы живем в мыльном пузыре — это одно дело. Во всех остальных случаях мы не можем повлиять на развитие событий.
МОРЕПЛАВАНИЕ НЕОБХОДИМО.Симпозиум продолжался два дня. Выступили все. Иногда доходило до перебранки. Наконец решили, что мы находимся в дурдоме. Этот ответ меня не устраивал.
— Конкретней, конкретней! — подначивал я.
В конце концов теоретики пришли к разумному выводу, его сформулировал Капельцын:
— Конкретное устройство Вселенной не имеет для нас, то есть, для ПРОГЛОДА, никакого значения. Мы должны продолжать плановую работу по версии мыльного пузыря. Если Вселенная окажется мыльным пузырем, то наш проект может спасти Вселенную. Во всех остальных случаях природа возьмет свое, ПРОГЛОД не поможет и Вселенная погибнет — вернее, перейдет в новое качество с нашим или без нашего вмешательства.
— Так, может быть, не будем трепыхаться и перейдем в новое качество вместе с Природой? — зловеще предложил Лон Дайк. — Против природы не попрешь. Посмотрим — что там, да как там, да кто мы такие.
— Вам хорошо говорить, у вас нет детей, и вы и так одной ногой уже там, в новом качестве, — резко ответил ему Капельцын. — Мы должны заботиться о человечестве, как о своем зоологическом виде. Вот и все.
— Ах, заботиться о человечестве!
— Да, ах, заботиться о человечестве. Все остальное побоку, кто мы такие да куда мы идем — меня не интересует. Надо использовать единственный шанс — продолжать работу. Navigare necesse est, vivere non est necesse. Вам перевести с латыни?
— Не надо.
— Переведите для меня, — попросил я.
— Мореплавание необходимо, сохранение жизни необязательно, — перевел Капельцын.
— Вы правы, профессор. Но все равно ничего не выйдет, — прокаркал Лон Дайк. И добавил, снимая налет безнадежности: — Но все равно что-то надо делать.