– Докладывай о подготовке армии к обороне! – громко сказал вождь, дабы его слышали все в округе.

Зимбао откашлялся, вдохнул воздух на полную грудь и начал:

– Солдаты расположились по всему периметру границы между землями Имиль и Мертвыми землями, именно там растут самые большие и толстые деревья, которые нам и нужны. Первая задача – это сруб деревьев вдоль границы.

– Зачем? – нетерпеливо спросил вождь.

Капитан выждал паузу, ожидая еще вопросов от Армонца, убедившись, что это единственный, продолжил:

– Ученые с земель Империи, Эмилия Фрост и Фин Ламби, исследовали в полной мере оружие жителей подземного мира и силу его разрушения. Кристальное оружие, как они его называют, может выпустить подряд три белых шара, потом ему требуется время для перезарядки около двадцати минут, – Зимбао сделал паузу и окинул взглядом слушателей, ожидая вопросов, когда те не последовали, он продолжил: – Сила оружия такова, что один шар без особого труда разрушает среднее по толщине дерево, если же взять два дерева или три с самыми толстыми стволами, пробить их невозможно. Посему мы срубаем деревья с самыми толстыми стволами и делаем щиты в три человеческих роста, а другую сторону дерева затачиваем и делаем подобие копья, – после этого капитан умолк, ожидая обсуждения услышанного со стороны правителей.

– Я так понял, у вас имеется план ведения боя? – спросил император, уловив тот момент, когда капитан специально остановился и перестал рассказывать далее.

– При всем уважении к Вашему величеству, я бы хотел озвучить свой план на военном совете, дабы имперские опытные полководцы дополнили, исправили или вообще отвергли его, – сказал Зимбао, слегка склонив голову.

– Это хороший ответ, – Айрис одобрительно кивнул. – Военный совет состоится, когда прибудут имперские войска, – добавил он и умолк. Повисла неловкая пауза.

– Веди нас в наши палатки, или ты так и будешь держать правителей на улице? – грозно рявкнул Хормиус, взглядом адресуя вопрос стражнику, стоявшему возле Зимбао. Тот засуетился, не зная, что ему делать, никто ни о каких палатках для правителя ему не говорил. Капитан Зимбао, увидев смятение юноши, взял его за плечо, наклонился и шепнул на ухо:

– Три палатки белоснежного цвета, – и указал приблизительное направление. Солдат, уловив курс, указываемый капитаном, расплылся в улыбке.

– Прошу вас, следуйте за мной, – вложив всю учтивость в слова, сказал стражник, посмотрев на правителей.

– Веди, – шикнул сын вождя и тот, развернувшись, устремился к скоплению палаток.

В том месте лагеря, куда привел стражник, находились шесть палаток, расположенных недалеко друг от друга. Одна палатка красного цвета, это цвет шамана. Две палатки – зеленого, обозначающие, что в них находятся лекари или друиды. И, наконец, три палатки белоснежного цвета, побольше и поизящней остальных. Таким цветом в землях Имиль окрашивали палатки правителей.