— Я не сильно ошибусь, если предположу, что Тресс предлагал тебе идти дальше, не дожидаясь Йяццу и старого адепта?

— Не сильно. Ты вообще не ошибся. Он сделал мне именно такое предложение.

Мстив посмотрел по сторонам и, убедившись, что Тресс и Раста по-прежнему нет поблизости, продолжил:

— Я слышал, что ты ответила ему, но…

— …но ты хотел бы знать, почему я так сделала? Какие причины заставили меня отказать ему?

Мстив кивнул. Он явно не собирался отступать, не удовлетворив своего любопытства. Комда вздохнула:

— Ну, хорошо. Скажу честно, я с удовольствием оставила бы адепта отдыхать в Плачущем лесу. Старик пошел вместе с нами только для того, чтобы помешать отряду добраться до Такэ-но Ути. Его постоянные выпады и обвинения в мой адрес, хитрости, вроде мнимой болезни, утомляют меня. К тому же он взял «в оборот» Йяццу и пытается настроить его против нас. Это, согласись, тоже не очень приятно. При нем я не могу использовать свою силу, так как это стало бы лишним поводом для обвинений в мой адрес. В общем, избавиться от адепта у меня есть масса причин… и ни одной, чтобы так же поступить с Йяццу.

Комда продолжила:

— Уверена, Йяццу не остановится, даже если мы не дождемся его в деревне, как обещали. Он пойдет за нами. Как ты понимаешь, Мстив, это может оказаться для него слишком опасной затеей. Реки, через которые ему придется переправляться в одиночку, мендлоки, жаждущие добычи, и многое другое, о чем я не говорю. Я просто не могу намеренно подвергнуть его таким испытаниям. Это было бы несправедливо.

Женщина замолчала. Мстив неожиданно произнес:

— Я разговаривал с Озби. — Не услышав ничего в ответ, он продолжил: — Он считает, что мы с Растом играем роль «предохранителей».

— Это замечание в его стиле.

Мстив с упорством, присущим вагкхам, продолжал:

— Дома все в порядке.

Комда подняла глаза и внимательно посмотрела на мужчину:

— Мстив, что ты хочешь от меня услышать? Сегодня что, день односторонних откровений?

Вагкх нахмурился и резко отвернулся. Он все еще продолжал обиженно молчать, когда почувствовал на своем плече теплую руку женщины.

— Что мне делать с вами? Сначала вы забрались на мой корабль, а теперь пытаетесь проникнуть в душу…

Разведчик поднял глаза и глухо произнес: