— А мне кажется, что ты по-прежнему ничего не понимаешь. Точнее, не хочешь понять. Хрупкая внешность женщины ввела тебя в заблуждение. Хранители наделены такой огромной силой, что им ничего не стоит уничтожить всю нашу планету. Сразу или по частям. Мы должны быть ей благодарны за то, что она не сделала этого. Я почувствовала ее силу сразу, стоило ей только устало опуститься на коврик напротив. Она еще только собиралась заговорить, а я уже предложила ей свою жизнь.

— Что вы говорите, матушка Исэ?!

— Зачем переспрашивать? Ты понял мои слова.

— И что она ответила?

— Отказалась. Об этом тоже можно легко догадаться, поскольку ты видишь меня сейчас перед собой.

— Зачем же тогда она приходила к вам?

— Думаю, присмотреться ко мне, понять, что я собой представляю…

Йяццу вздохнул, пошевелил губами, но не смог произнести ни одного слова. Исэ провела рукой по волосам, приглаживая их, и продолжила:

— Она собирается предложить Учителю покинуть планету вместе с ней. Конечно, если он согласится. Смерть — это самый печальный выход из ситуации. Неизбежный, если Учитель откажется.

Внезапно Исэ наклонилась вперед. Её больше черные глаза смотрели Йяццу прямо в душу.

— Никто не сможет остановить ее. Никто не осмелится помешать ей. Я не могу предотвратить убийство Учителя. Его жизнь в его собственных руках.

— Комда казалась мне такой… человечной. Не способной на убийство!

— Так и есть. Если бы было по-другому, она перестала бы быть Хранителем и умерла тысячу лет назад.

Йяццу ухватился за последнее слово:

— Тысячу лет?!

— Срок жизни Хранителя не соизмерим с нашим. И тысяча лет не так уж много для неё. Я даже думаю, что ей намного больше.

Йяццу пришел в замешательство. Все перепуталось в голове. Он не выдержал и сжал руками виски. Голос Исэ доносился словно издалека:

— Тебе посчастливилось познакомиться с ней. Это такая редкость, встретить Хранителя! А ты так долго находился рядом. Вы стали друзьями.

— Это она так сказала?

— Нет. Мне просто так кажется.