— Я много слышал о тебе. Тебя ведь зовут Комда? Это означает, что ты один из трех «свободных» Хранителей, не привязанных к определенной части Вселенной. Твои силы безграничны, а задания, которые тебе приходится выполнять, невероятно сложны.

— Вы действительно знаете меня, но я не могу припомнить, чтобы наши пути когда-то пересекались. Назовите свое имя, чтобы оживить мои воспоминания.

— Неудивительно, что ты меня не помнишь. Наша встреча, если ее можно считать таковой, произошла много лет назад. Я был в то время еще ребенком. Моё имя ничего не скажет тебе. Я сам почти забыл его. Помнишь сражение, в котором погибли боги?

Пауза, которая возникла после этих слов, продолжалась недолго. Комда ответила:

— Боги, это сильно сказано. Скорее, Отверженные. Да, я помню. Но эти воспоминания никак не помогли мне узнать тебя.

Женщина опустилась на пол, не дожидаясь приглашения со стороны Учителя. Она спокойно смотрела на сидящего перед ней мужчину. Бой, о котором тот сейчас упомянул, произошел много веков назад, но перед ней сидел не старик, а мужчина среднего возраста с правильными, даже красивыми чертами лица. Немного сухощавый, сильно загорелый. Если бы она не знала, кого видит перед собой, никогда бы не подумала, что это и есть тот самый Великий Учитель, о котором с уважением отзывались все жители планеты. Слишком уж просто он выглядел.

Мужчина тоже изучал ее. Встреча, которую он давно предчувствовал, и которая наконец произошла, оживила забытые воспоминания. Ему почему-то захотелось сделать женщине больно. Каким-нибудь способом заставить ее страдать. Когда он осознал это, то пришел в замешательство. Ему казалось, что он давно изжил в себе все низкие и темные чувства.

Пришедшая сидела перед ним, вся в белом с алым цветком в волосах, и казалась такой красивой, что не было слов, чтобы описать ее. Красивой и спокойной. Руки женщины лежали на коленях. На указательном пальце левой руки ярким голубым цветом сверкало кольцо. Вдруг Комда почувствовала, как кто — то робко постучался в ее сознание. Она вопросительно взглянула на мужчину и мысленно спросила:

— Что ты хочешь?

Он ответил также:

— Напомнить тебе о нашей последней встрече. Ты ведь хотела знать, когда мы встречались. Словами будет слишком долго. Позволь мне показать.

Комда закрыла глаза, но открыла сознание. Словно кадры старого кинофильма перед ней замелькали давно забытые воспоминания. О том сражении, в котором она потеряла почти весь свой флот и экипаж, но смогла защитить тех, кто был ей дорог. Женщина снова пережила тот страшный миг, когда первый раз увидела Отверженных. Они летели, уничтожая на своем пути целые галактики. Как велика была тогда их сила! Комда в том сражении при помощи хитрости и точного расчета уничтожила их. Но, как видно, не всех. По крайней мере, один из них сидел сейчас перед ней.