– Всегда так и бывает, верно? – сказал Билли. Неожиданно почувствовал, что его лицо горит. Почему-то он был уверен, что арестованный в Эттлборо – тот же самый молодой жонглер, который выступал в Фэйрвью.

– Как правило, – заметил Пеншли. – Цыгане все понимают. Раз уж попался их парень, значит, полицейские довольны. Не надо поднимать бучу, достаточно их просто удалить, как соринку из глаза. Чего проще – поморгать, и соринка покидает глаз. Куда она девается, никого не интересует.

– Значит, соринка, не более? – спросил Билли.

– Для полиции Эттлборо – именно так… Рассказать остальное или потолкуем сначала о проблемах нацменьшинств?

– Пожалуйста, расскажи все до конца.

– Цыгане остановились в Линкольне, Массачусетс. Продержались три дня, прежде чем им дали пинка.

– Та же самая группа? Точно?

– Да, да. Всегда те же машины. Есть список номерных знаков, в основном Техас и Делавэр. Продиктовать?

– Потом, не сейчас. Продолжай.

Больше ничего особенного не было. Цыгане объявились в Ревере к северу от Бостона, пожили там десять дней и уехали сами. Четыре дня в Портсмуте, Нью-Хэмпшир, после чего они где-то пропали.

– Мы их можем найти, если хочешь, – сказал Пеншли. – Сейчас отстаем от них менее чем на неделю. Ими занимаются три первоклассных сыщика из «Бартон Детектив Сервис». Уверены, что цыгане в настоящий момент находятся где-то в Мэне. Они продвигались параллельно побережью по шоссе 95 от Коннектикута, даже от Каролины. Похоже на цирковое турне. Они, возможно, работают на юге штата Мэн в туристических районах типа Огунквит и Кеннебанкпорт, продвигаясь к гавани Бутбэй, а закончат в гавани Бар-Харбор. Когда туристический сезон будет подходить к концу, они повернут обратно на зиму к побережьям Флориды или Техаса.

– Среди них есть старик? – спросил Билли, крепко сжимая трубку. – Ему лет восемьдесят, у него жуткий нос, весь такой изъеденный.

Звук перелистываемых бумаг слышался целую вечность.

– Тадуз Лемке, – спокойно сказал Пеншли. – Отец женщины, которую ты сбил машиной. Да, он с ними.

– Отец?! – выкрикнул Халлек. – Это невозможно, Кирк! Женщина была старухой лет семидесяти – семидесяти пяти…

– Тадузу Лемке сто шесть лет.

Некоторое время Билли был не в силах вымолвить ни слова. Губы его шевелились – и ни звука, словно привидение поцеловал. Потом повторил:

– Это невозможно.

– Возраст, которому можно позавидовать, – сказал Кирк Пеншли. – Но ничего невозможного. Все эти люди на учете, знаешь ли. У меня документы имеются, если хочешь: номера социальных страховок, отпечатки пальцев. Лемке заявлял, что его возраст сто шесть, сто восемь и сто двадцать лет. Я предпочитаю верить цифре сто шесть, поскольку она представлена специалистами Бартона. Сюзанна Лемке была точно его дочерью, тут сомнений нет. А он в различных игровых лицензиях фигурирует как «президент компании Тадуз», что означает – он глава племени, или табора, или как они там себя называют.