— Но вы не предложили им работу. Вы же фактически их послали, — удивился лейтенант.

Хоар снисходительно посмотрел на него и поинтересовался:

— Ты просматривал запись допроса? Читал рапорт психолога?

— Да. Я что-то упустил?

— Они сопротивляются любому принуждению и несвободе, — полковник нашёл нужный отрывок отчёта в своём планшете и продемонстрировал коллеге. — Во всём видят попытку себя использовать. Весь жизненный опыт учит Лорэй избегать подобного. Я дал им то, чего они добивались. Свободу.

— Так они должны ухватиться за неё, — озадачился лейтенант. — И уйти.

— Это первая реакция, — полковник спрятал планшет в полевую сумку. — Но по мнению психологов, милые мисс Лорэй очень мстительны. Помнишь перехваченные с Эдема сообщения? Контрразведчики Союза, что занимались поимкой репликантов, нашли временную базу в сельве. А там останки бывшего хозяина мисс Лорэй. Ему нанесено более двух сотен колющих и режущих ран, большая часть посмертно. Репликанты так не работают.

— Думаете, это работа Лорэй? — уточнил лейтенант.

— Психолог не сомневается, — кивнул Хоар. — Как только сёстры свыкнутся с мыслью, что их никто не держит, они зубами вцепятся в возможность остаться и отомстить. Лично. И уже Лорэй будут обрабатывать меня, чтобы получить эту работу. Я для вида поломаюсь, но в конце-концов позволю себя убедить. Надеюсь, что пойдут в ход феромоны и секс, — полковник хохотнул и подмигнул коллеге. — И что характерно — в итоге Лорэй останутся в полной уверенности, что это они умнее всех и работа на меня — целиком их идея.

— Хитро, — восхитился лейтенант, — но… Одна из них эмпат. Разве она не почувствует подвох?

— Я человек занятой, большую часть бесед буду вести через коммуникатор, — ухмыльнулся Хоар. — Ну, а к решающей встрече подготовлюсь. Мы уже работали с идиллийцами, даже их можно обмануть, если знать как.

— И как? — жадно поинтересовался лейтенант.

— Мотай на ус, — Хоар хлопнул его по плечу. — Нужно всего лишь настроиться на мыслях, которые вызовут необходимые эмоции. Для встречи с эмпатом мне понадобятся лишь сомнения. А сомневаться во всех и во всём — моя работа. И твоя, к слову, тоже.

Лейтенант согласно кивнул, показывая, что принял науку должным образом, и задал следующий вопрос:

— Но почему вы велели сообщить, что репликанты погибли? Разве привязанность к штамповкам не ставит Лорэй на нашу сторону?

— Они ассоциируют репликантов с собой. Психологи считают, что это — основа их симпатии к штамповкам. А мы в этой ассоциации — рабовладельцы. Я же дал им куда более явный объект для ненависти и мести — Консорциум, который уничтожил штамповок. Сперва Лорэй захотят помочь в уничтожении станции. Когда этот обидчик будет наказан, их несложно будет переключить на Консорциум. Посмотрим, как они поработают при поиске станции, и там решим, продолжать ли сотрудничество.