– Я бы вытащил тебя, – повторил Лидер с нажимом. – Но ты должен был сдать ее.

– Эриал Найт?

– В первый же день, – продолжил он. – Как только она тебе попалась. Таков был уговор. Одна жертва на алтарь мира и процветания.

Даррен шумно выдохнул.

– Я не смог, – помолчав, признался он. – Просто... не смог и все.

Лидер печально улыбнулся и, посерьезнев, спросил:

– Ты знал, что в ней есть магическая сила?

– Нет, – Даррен искренне удивился. – А такое возможно?

– Видимо, – Лидер пожал плечами. – Я отправил Филиппа к рованцам. Но теперь все равно уже поздно. Казнь на рассвете. Вот если бы раньше...

Он выразительно замолчал. Тигр заметно заволновался.

– Но кто ж знал-то... – начал он оправдываться.

– И малый камешек может помешать лошади выиграть забег, – философски изрек господин. – Ладно, давай к делу. Если ты пришел, значит, есть просьба. Что я могу для тебя сделать?

Тигр подобрался и распрямил плечи.

– Куда отвезли Антис Оклин? – спросил он.

– Во дворец, – не стал скрывать Лидер. – Но ты не сможешь с ней увидеться. Ни сегодня, ни когда-либо еще.

– Почему? С ней все хорошо?

– Да, Даррен, с ней все хорошо, – Лидер шагнул к нему. – Но мой тебе последний совет: оставь. Уезжай из Толлгарда, строй новую жизнь. Здесь тебя уже ничего не ждет.

– Я мог бы... – он помедлил. – Мог бы вернуться на службу.

Лидер смерил его взглядом.

– Знаешь, Даррен, – проговорил он, – для меня ты всегда был больше, чем Рыцарь. Ты был как сын. Но отрубленную руку не приставить назад. Потерянное доверие не восстановить.