– Не жнаю тогда, – Брибо развел руками. – Мож, она ей прошто нравитша?

– Она знает, – загадочно произнес Слэйд.

– Шо?

– Что-то про девчонку знает. Что та ведьма.

– Ну ты жаладил: ведьма-ведьма... шо жа бред! Шам давно с девицей обжимался? Поди с тех пор не...

– Тихо ты, – перебил его Слэйд. – Вон очередь подошла.

Новый год оказался большим праздником не только в Шадер. По случаю зажарили на вертеле поросенка, купили дорогих напитков и даже мешочек эльфийских сладостей для женщин.

Из воздуха ушло напряжение, которое раньше чувствовала Эри. Разбойники обильно ели, смеялись и рассказывали истории. Правдивые и не очень. Кто-то начал играть на мандолине. Двое женщин пустились в пляс вокруг костра.

От жары Эри расстегнула куртку и сделала еще несколько глотков яблочного компота. На всякий случай она держалась рядом с Лео, но другим разбойникам уже не было до нее дела.

Чумазые, небритые, со шрамами поперек сломанных носов. В лохмотьях, пахнувших тиной. Больше они не пугали.

– Так странно, – прошептала Эри на ухо Лео. – Все такое родное стало...

– Ты ведь уже давно не пленница, – улыбнулся гоблин.

– Эй, бельчонок, не хочешь к нам? – окликнула ее Ульрика.

Вопреки обыкновению разбойница надела сарафан с вышивкой и распустила волосы. Вместе с другими женщинами она бойко отплясывала возле костра.

– Я не умею, – крикнула Эри.

– Медведь лысый, как будто это важно! – она подскочила к ней и, потянув за руку, увлекла за собой.

Брибо и Слэйд захлопали. К ним присоединились еще несколько человек. Эри чувствовала спиной десятки любопытных глаз.

– Ну, давай! Покажи себя! – послышались веселые крики и свист.

Колени предательски задрожали, а в животе скрутило.

«Так, равновесие, равновесие», – повторяла Эри про себя.