Простуда не отпускала еще два дня. Эри валялась в постели, а Корд заваривал травяные чаи и кормил супом из куропатки.

Эльфийская ли кровь или забота подняли ее на ноги, но следующим утром Эри проснулась бодрой. Одна ноздря уже дышала свободно, кашель ушел, и голова не болела.

Лучи солнца скользили по краю стола, маленький паучок завис над тарелкой, накрытой полотенцем. Эри поднялась, кутаясь в одеяло, и сунула ноги в ботинки.

«Хорошо сегодня», – она потянулась и выглянула в окно.

На улице творилось что-то странное. Корд стоял спиной к дому и кого-то обнимал.

Эри прижалась щекой к стеклу, пытаясь рассмотреть, но оттуда ей мало что было видно. Она сбросила одеяло и заторопилась одеваться. Резво, как на пожар. Набросив на плечи куртку, застыла перед дверью и глубоко вдохнула.

Тише. Возможно, это Элисон. Узнала как-то, мало ли...

Эри выскользнула на крыльцо, шаркнув незашнурованным ботинком, и подняла голову. Удержать равновесие помог только дверной косяк.

Корд целовал Ульрику.

* * *

– Знаешь, чем мне все это не нравится? – спросил Тирк, когда они выбрались на улицу. От свежего воздуха чуть не кружилась голова.

– Что Эриал Найт проскользнула мимо охраны? – предположил Найдер, отвязывая лошадей.

– Нет, – он посмотрел на здание тюрьмы. – Боюсь, что как раз не мимо.

– Тут вариантов немного: или подкупила стражников, или твой отец должен был знать.

– Вот последнее мне и не нравится.

Тирк погладил по холке свою лошадь. Фридлин признался, что эльфийка к нему заходила, но так и не смог внятно объяснить – зачем. Вроде как поговорить и извиниться, а было ли тут что-то большее – из него вытащить не удалось. Да Тирк и не больно-то старался. Куда больше его волновали показания охранников. Помимо Охотников Нюэльского навещали только из лечебницы, и всего два человека: Загир и Риа.

Конечно, версию с подкупом нельзя было исключать, но на поверхности лежал и более очевидный ответ.

– Знаешь что, – сказал он Найдеру. – Я хочу заехать в «Орлиный глаз», а потом к отцу. Ты езжай к Грэю, доложи. Встретимся позже.

– Я поеду с тобой, – возразил лучник.

Тирк смерил его взглядом. Вид у того был серьезный.