Эри прикусила язык, поняв, что проговорилась.

– А ты смелая, – Тирк лукаво улыбнулся и, посерьезнев, продолжил: – Значит, там был гоблин. Опиши его. Кто главарь у них? Сколько оружия, лошадей? Всё, Риа. Мне нужно знать всё.

Эри опустила глаза. Она не могла ему отказать. В конце концов, ничего, кроме Ульрики, ее не связывало с этими людьми, и она не должна была скрывать их тайны. И сложись все по-другому, ее бы саму не пожалели, но откуда тогда это грызущее чувство?

– Значит, этот Слэйд просто отпустил тебя? – удивился Тирк, когда она закончила.

– Да.

– А с чего вдруг?

– Не знаю, может, я ему понравилась, – Эри пожала плечами. Ее разъедала такая вина, что даже эта мысль не вызвала улыбки.

– Тем более странно. Ты либо невероятно везучая, Риа, либо я чего-то о тебе не знаю, – Тирк наклонился к ней и взял за руку. Эри забыла, как дышать.

– Только между нами, – тихо сказал он, – я не передам это ни Грэю, ни кому-то другому. Скажи мне правду, кто ты?

– Я… я и так все сказала, – не своим голосом произнесла Эри.

– Ты боишься? Не бойся.

– Нет, что за вопросы? – она высвободила руку и сжала ее в кулак.

Тирк смерил ее взглядом.

– Извини, – он отстранился. – Привычка. Увидимся еще!

Он так быстро исчез из комнаты, что Эри не сразу сообразила, как это произошло. Она сползла с табуретки на пол и, прижав колени к груди, обхватила их руками. Сердце так и стучало. Она с силой выдохнула и помотала головой. Внезапно ей стало стыдно, что показала шрам на животе. Иная мудрая Эри так бы себя не повела и разбойников бы не выдала. Не то что она...

* * *

Нашта провела весь день в делах и мелких поручениях. Закинув белье прачке, последнее на сегодня, она медленно брела по улицам. Поднимался ветер, надо было поворачивать назад, но она уже дошла до моста через озеро. На набережной возле парка стояло несколько деревянных скамеек. Здесь можно было посидеть и подумать обо всем как следует. Нашта подошла ближе, фигура на одной из лавок показалась ей знакомой. Женщина, закутанная в черную шаль. Когда она шагнула к ней, то сразу узнала Элисон. Та редко отлучалась из гостиницы, и видеть ее здесь было странно.

– Привет, – Нашта села рядом на скамейку.

– Привет, – Элисон держала на коленях мешочек с хлебными крошками. Она швырнула пригоршню слетевшимся голубям.

– Грустишь?