– С ке... – Эри осеклась под взглядом Элисон. – Я не знаю. Не знаю.

Она отступила к двери.

– Не бойся, ты не нарушила обещания, – женщина поднялась с кресла. – Но мне очень нужно его увидеть. Четыре года прошло, а я так и не забыла. Конечно, – она глянула в окно. – Конечно, он может испугаться...

Эри хранила молчание.

– В предместьях города, на восточной стороне озера, – продолжала Элисон, – есть поляна. Мы там были однажды. Лаэм подарил мне букет календул. Он вспомнит. И через три дня в полдень я буду ждать его там. Как знать, может, мы снова станем семьей, – она заглянула ей в глаза.

«Хорошо бы...» – поймала себя на мысли Эри.

– Да, и еще, Риа, – тон хозяйки стал деловитым. – Я купила пару новых лошадей. Можешь спросить у конюха и взять себе любую. Это мой подарок.

– Спа... спасибо, – девушка нахмурила лоб. – Но я не...

– Я всего лишь сказала, что буду через три дня на этой поляне. Ничего больше, Риа. Остальное решать тебе и ему.

Дверь за ней щелкнула. Очутившись снова в коридоре, где они вчера говорили с Тирком, Эри глубоко вдохнула. Она не сказала... Ведь не сказала же. Элисон догадалась сама, потому что все время знала, что Лаэм жив.

И этот выбор... Это не ее выбор. Как Корд всегда и говорил. Каждый делает сам.

* * *

Подковы стучали о мостовую. Чалый жеребец, которого выбрала Эри, хлопал хвостом себя по бокам. На деревцах у домов появились почки, весна пришла в этом году незаметно. Остановившись у лечебницы Загира, Эри спешилась и вошла внутрь.

Старый лекарь сидел в своем кабинете. На столе перед ним лежала раскрытая книга, он что-то выписывал из нее в тетрадь.

– А, Риа, – обрадовался он. – Заходи-заходи. Давно тебя жду.

– Простите, я опоздала.

– Ничего-ничего, – Загир махнул рукой. – Ты садись пока на табурет. Дай мне минуту закончить.

Эри покусала нижнюю губу, думая о разговоре с Элисон, совсем не о лекаре.

– Так-с, – мужчина захлопнул книгу и встал. – Послушай, Риа, ты знаешь, что Нюэльского выпустили три дня назад?

– Выпустили? Правда? – она улыбнулась.