– А можно я задам еще вопрос? – спросила она.

– Тебе можно все, – Тирк подмигнул.

– Да… ну, – Эри растерялась. – Я хотела спросить о Наште.

Улыбка сползла с его лица. Тирк наморщил лоб.

– А что с ней? Или ты о... С тех пор прошло много времени.

– То есть любовь тоже прошла?

По тону Эри было непонятно, радует ее это или огорчает.

– А что, она говорила, что я до сих пор ей интересен? – удивился Тирк. – Лучше не бери в голову.

– А ты бы хотел быть ей интересен? – задала ключевой вопрос Эри.

– Мы друзья, не более, – ответил он убежденно и посмотрел на нее так, что захотелось бежать.

Вот прямо сейчас.

– Ясно, – Эри отступила на шаг.

– Это все?

– Да... Знаешь, я вспомнила, мне надо идти.

Эри с трудом заставила себя не обратиться в бегство, а пройти эти метры хотя бы с видимостью спокойствия. Разговор о Наште спас ее от другой темы, но внес тяжесть в их отношения. Неприятную, но спасительную. Как действует иное лекарство.

Тирк размял шейные позвонки, наклонив голову то в одну, то в другую сторону. Отец заверил его, что Риа – обычный человек, но даже если она не Эриал Найт, с ней все равно что-то было не так. Грэй советовал не торопиться и присмотреться. Полезнее было бы понять, кто она такая, с кем в городе общается, куда именно уезжала, чтобы если уж брать – то всех сразу.

Тирк не хотел торопиться и по другой причине. Риа ему нравилась, и, сам до конца того не осознавая, он оттягивал момент истины. Убеждал себя, что такая милая и симпатичная девушка не может быть эльфом. В то же время он не был уверен, что когда-либо видел ее уши. Да и водить дружбу с Охотниками, чтобы выведывать их секреты, – самое верное занятие для шпионки.

Спустившись вниз, Тирк увидел Нашту. Та его не заметила, продолжая самозабвенно развлекаться, наслаждаясь вином и мужскими ласками. Ее сознание словно стиралось, внутренний голос замолкал. Единственное – было жаль, что иллюзия продержится лишь до утра. Когда она проснется, радость и веселье растают как предрассветный туман.

* * *

Полночи Эри думала о Тирке. Она осталась в «Орлином глазе», пообещав вернуться к работе в лечебнице Загира, но ей не хотелось идти ни туда, ни куда-то еще.