Эри постаралась сфокусироваться только на своих руках. Сначала потеплели кончики пальцев, а затем и ладони. Почувствовав, как тело наполнилось силой, она развернулась к кустарнику за спиной и осторожно приподнялась, чтобы видеть схватку.

Корд уже успешно расправился с тремя стражниками, теперь лежавшими в траве. Но выглядел он уставшим. Движения были уже не так ловки и уверенны. И каждый удар меча, казалось, давался ему через силу.

Кровь была у него на руках и ногах, и было неясно, ранен ли он сам. Грэй, державшийся до того в стороне, похоже, вынул стрелу и, взяв кинжал в левую руку, пытался атаковать его со спины.

Эри представила, как появляется огненный шар и поглощает их всех разом. Закрыв глаза, она подняла горячие ладони.

Чьи-то руки стиснули ее с такой силой, что она не могла дышать.

– А я тебе верил, – раздался над ухом обиженный голос Тирка.

Он приподнял ее над землей. Эри задергала ногами, даже попала куда-то под колено, но это не помогло. Извиваясь как змея, она умудрилась укусить его за руку. Вцепилась зубами как голодная собака в кость.

Тирк слабо охнул и ударил по лицу так, что в голове зазвенело. Воздух вокруг накалялся, и трава под ногами начала загораться. Охотник испуганно отступал, продолжая крепко держать Эри. Она перестала брыкаться и сосредоточилась. Пламя разгорелось и начало окружать их.

– Тирк, это она делает! – послышался крик Найдер.

На мгновение Охотник убрал руки, но не успела Эри ступить и шагу, как он схватил ее за шею и сжал крепкими пальцами. Перед глазами все поплыло.

Последняя мысль была о Корде.

* * *

Нашта боролась с соблазном отправиться за Элисон. Уж больно разъедало любопытство, но, с другой стороны, если ее обнаружат, это может испортить воссоединение влюбленных. В последнее, правда, она не сильно верила. Хотя хозяйка таверны не снимала траура уже столько лет, да и говорила о Лаэме с особенным придыханием, чуяла Нашта в этом какую-то фальшь, а потому решила, что останется дома.

Вернулась старая калоша к вечеру. Едва перекинулась парой слов с одной из помощниц и отправилась прямиком на второй этаж. Нашта передала подносы с едой другой девушке и поднялась за хозяйкой.

– Как все прошло? – спросила она, поймав Элисон в коридоре.

Женщина обернулась и коснулась ее руки.

– Мы теперь свободны, – проговорила она. Зеленые глаза нездорово блестели, выделяясь на бледном лице.

– Что это значит? – не поняла Нашта.

– Завершай все дела и пакуй вещи. Уже до конца недели мы отбудем в Толлгард. И все будет хорошо, я тебе обещаю.

Она сжала ее руку.