– Волнуетесь?

Корд глянул на нее искоса, но ответом не удостоил. Она наблюдала, как он надевал поверх рубахи кожаный жилет, а за пояс заткнул неизменный тесак.

– Просто интересно, что чувствует человек на вашем месте, – сказала она, надув губы.

– Очевидно то же, что чувствую я, – Корд подтянул ботфорты и вышел на крыльцо. Эри хвостиком увязалась за ним.

Спустившись по ступенькам, он повернулся к ней.

– Не ходи за мной, девочка, – строго сказал Корд. – Это может быть опасно.

– Знаете же, что все равно пойду, – упрямо ответила Эри.

Мужчина чуть улыбнулся, но снова посерьезнел.

– Тогда обещай, что как только что-то пойдет не так, – ты сразу в лес и бежать. Обо мне не волнуйся. Если не придется беспокоиться за тебя, я за себя постою.

– Мне кажется, вы зря так настроены, – проговорила Эри. – Это же свидание с женой.

* * *

– Можно я поеду с тобой? – Нашта состроила жалостливую гримасу.

– Зачем? – Элисон не проняло.

– Хочу посмотреть, что за мужчина такой особенный.

– Не надо, – сухо отрезала хозяйка. – Присматривай пока за гостиницей, – она протянула ей связку ключей. – Хорошенько присматривай.

– Не волнуйся, – заверила ее Нашта. – Хоть повеселись там, а то я ж тебя знаю...

– Не знаешь, – проникновенно ответила Элисон и покинула свой кабинет.

* * *

День выдался погожий. Дожди остались позади, и солнце бликами играло на глади озера. Эри присмотрела заросли можжевельника у кромки поляны и устроилась в засаде.

Корд присел на берегу и опустил пальцы в ледяную воду, затем поднял голову вверх и посмотрел на небо. Выглядел он печальным, и Эри не могла понять почему. Он же столько лет прожил с Элисон, наверняка скучал по ней. А женщина и вовсе не снимала траура, постоянно о нем думая. Настоящая любовь не проходит, говорила себе Эри, и никакие прошлые преступления или измена с Ульрикой тут не помеха.