«Я хотел,» сказал Рами.

«Мы собирались,» сказала Виктория. Мы умоляли Энтони, мы столько раз чуть не проговорились — он все время говорил нам не делать этого, но мы решили, что сами расскажем тебе об этом, мы собирались сделать это в то воскресенье...

«Но ты даже не спросил Гриффина, не так ли?» потребовал Рами. «Три года. Господи, Птичка.

Я пытался защитить тебя», — беспомощно сказал Робин.

Рами насмешливо хмыкнул. «От чего? Именно от того общества, которое мы хотели?

«Я не хотел подвергать тебя риску...»

Почему ты не позволил мне решить это самому?

Потому что я знал, что ты скажешь «да», — сказал Робин. Потому что ты присоединишься к ним на месте и отречешься от всего, что было в Бабеле, от всего, ради чего ты работал...

«Все, ради чего я работал, это все!» воскликнул Рами. Ты что, думаешь, я приехал в Бабель, потому что хочу быть переводчиком у королевы? Птичка, я ненавижу эту страну. Я ненавижу то, как они смотрят на меня, я ненавижу, когда меня обходят на их винных вечеринках, как животное, выставленное на всеобщее обозрение. Я ненавижу знать, что само мое присутствие в Оксфорде — это предательство моей расы и религии, потому что я становлюсь именно тем классом людей, который надеялся создать Маколей. Я ждал такой возможности, как Гермес, с тех пор, как приехал сюда...

«Но в этом-то все и дело», — сказал Робин. Именно поэтому для тебя это было слишком рискованно...

«И это не для тебя?»

«Нет,» сказал Робин, внезапно разозлившись. Это не так.

Ему не нужно было объяснять почему. Робин, чей отец работал на факультете, который мог сойти за белого при правильном освещении и под правильным углом, был защищен так, как не были защищены Рами и Виктория. Если бы Рами или Виктори в ту ночь столкнулись с полицией, они не были бы на этом корабле, они были бы за решеткой или еще хуже.

В горле Рами запульсировало. «Черт возьми, Робин».

Я уверен, что это было нелегко», — сказала Виктория, мужественно пытаясь примириться. Они так строго соблюдают секретность, ты же помнишь...

«Да, но мы знаем друг друга». Рами бросил взгляд на Робина. «Или, по крайней мере, я думал, что знаем».

«Гермес грязный», — настаивал Робин. Они игнорировали мои предупреждения, они вывешивают своих членов на просушку, и тебе бы не помогло, если бы тебя отправили вниз в первый год...

«Я был бы осторожен», — насмехался Рами. Я не такой, как ты, я не боюсь собственной тени...

«Но ты не осторожен», — с раздражением сказала Робин. Теперь они обменивались оскорблениями. Так что теперь они были откровенны. «Тебя поймали, не так ли? Ты импульсивный, ты не думаешь — как только кто-то оскорбляет твою гордость, ты бросаешься...