Он рассеянно задумался. Слишком неуютно для жилища, слишком аккуратно для естественной горной полости.

— Что это за место? Где мы?

Вика пожала плечами.

— Не знаю. Похоже, в какой-то пещере.

— Мы одни?

— Да.

— А вот и вы, — сказала Трейнс.

Дети обернулись, невольно придвинувшись поближе друг к другу. Несмотря на сравнительно небольшой рост, Старейшина отнюдь не выглядела беззащитной. Напротив, от саламандры веяло такой силой, могуществом и веками накопленной мудростью, что рядом с ней даже сама Вселенная, должно быть, чувствовала себя молодой.

— Здравствуйте… — почтительно поклонился Максим.

— Можно и на «ты», — буркнула Трейнс, — Да, у меня две головы, но я не страдаю ни раздвоением личности, ни манией величия. Итак, Максим и Вика. Чем вы можете меня порадовать?

— Чего-чего? — обескураженно переспросила Вика, — Порадовать вас?

— Вам известны наши имена, — заметил Максим, не решаясь говорить «ты» двухглавой саламандре, — но мы не знаем, кто вы такая. Зачем вы здесь?

Трейнс нетерпеливо тряхнула обеими головами.

— Это не имеет отношения к делу. Гораздо важнее другое: вы знаете, зачем вы здесь?

— Мы ищем знаки, — ребята были слегка смущены ее тоном, — Но при чем здесь…

— Ответ неправильный, — оборвала их саламандра, — Вы уже нашли все, что нужно. Вы прошли весь путь, от начала до конца, а, значит, я могу надеяться, что вы кое-что поняли. Вам известен текст моего пророчества. Теперь вы скажете мне ответ. Скажете ответ, и я дам вам то, за чем вы явились сюда.

Максим наморщил лоб, вспоминая текст пророчества.

— «Пять сил изначальных»… — процитировал он.

— Но ведь знака было только четыре! — вмешалась Вика. — Где же тогда пятый знак?

— Пятый знак ты получил в самом начале, — проскрипела Трейнс.