— Теперь — да, — прошептал Ротсен, — Прости меня, Синяя Рыба. Я был неправ.

— Мы должны быть вместе. Объединиться. Это — то, что отличает нас от Скорпиуса. Мы умеем думать не только о себе. Мы способны заботиться друг о друге. Ему этого никогда не понять. Зло всегда одиноко.

— Но ведь есть еще и Эриус…

— Эриус слеп. Скорпиус околдовал его разум. Он подготовил себе слугу, но он никогда не сможет сделать из него друга. Мне жалко Эриуса. На всем белом свете нет никого несчастнее его.

— Ты жалеешь Эриуса? — усмехнулся Высший маг, — Лучше б нас пожалела! Я не думал, что когда-нибудь мне придется произнести эти слова, но это факт: мы проиграли. Они оказались сильнее нас.

— Запомни, Ротсен: ни при каких обстоятельствах зло не может быть сильнее добра. Надежда еще жива. Впрочем, как всегда, у нас есть выбор: либо — сдаться, признать поражение и присоединиться к нашим врагам, либо — бороться. Бороться за то, чтобы светило солнце и цвели сады, бороться за любовь и тепло. За то, во что мы верим.

— Мы не предадим Абсолют! — вскричал Флэйк, — Чтоб у меня хвост отвалился, если я вру!

Синяя Рыба посмотрела на взъерошенного энергета, и снисходительно улыбнулась. В этот момент он выглядел так устрашающе, что любые враги, появись они сейчас в Зале Совещаний, испугались бы одного его вида и убежали без оглядки.

— У нас почти не осталось магической энергии, — пробормотал Ротсен устало, — Что нам делать, когда ее не станет совсем?

— Это лишний раз иллюстрирует то, как все мы зависимы от магии. А как в других, материальных мирах, обходятся без нее? Добро, отвага и мужество — вот истинная магия. А заклинания, чары — все это вторично. Будьте честны, храбры, помогайте другим — и ни одна сила в мире не сможет сломить вас. — Синяя Рыба вдруг замерла, а потом взволнованно бросилась к дверям.

— Максим отыскал его. Он справился… Я чувствую это.

— Абсолютное оружие у Избранного?!

— Да.

— Но ведь он не знает заклинания!

— Я полечу туда.

— Ты знаешь, где они?

— Импульс идет с Севера. Помнишь долину к востоку от Драконьей скалы?

— Там, где горячие минеральные источники? Они там?

— Я иду с тобой, — Флэйк решительно спрыгнул на пол.

— Флэйк…