– А ты спрашивал?

– Спрашивал.

– И что она сказала?

– Сказала, что ты задаёшь слишком много вопросов,– засмеялся старик.

После этого они долго шли по лесу.

Старик рассказывал о поведении животных и птиц, но вдруг остановился, прижав палец к губам.

Вопросительно посмотрев на него, мальчик увидел, как тот достал из мешка кувшин.

– Выпей до дна,– тихо сказал старик и когда мальчик исполнил его приказ, внимательно посмотрел ему в глаза.– Теперь пойдём.

Через некоторое время лес закончился, деревья перед ними расступились, и они вышли на край большого поля, усыпанного фиолетовыми кустами.

Старик протянул руку куда-то вправо:

– Сейчас ты познакомишься с моими друзьями. Не стоит бояться, даже если кто-то из них будет говорить с тобой строго.

Мальчик понимающе кивнул в ответ.

– Там будут другие дети, я хочу, чтобы ты подружился с ними хотя бы ненадолго.

Он пошёл прямо через кусты, с которых в воздух тут же поднялось несметное количество фиолетовых бабочек.

Мальчик с удивлением наблюдал за ними, а переведя взгляд вправо, заметил, что посередине поля растут несколько высоких деревьев, под которыми угадывались фигуры людей.

Старик направлялся прямо к ним.

При их появлении трое мужчин поднялись с земли, они были стары, но в бородах не было видно седых волос.

Обнявшись со стариком, они заговорили на мягком незнакомом языке.

– Садись рядом,– сказал мальчику один из них, когда они закончили разговор.

Мальчик послушно опустился на землю.