Это прозвучало странно и зловеще, но Гордей словно не обратил внимания.

– Завтра дойду с вами до деревни, а оттуда уже своим позвоню. А то здесь телефон все равно не ловит. Ягужино, как я понимаю, тут неподалеку находится?

– Неподалеку, – кивнул Иван. – Оставайся, завтра доведем тебя до нужного места.

Гордей сбросил с плеч рюкзак, а длинный чертежный футляр поместил между ногами. Митяй вдруг задрожал сильнее, чем прежде, начал усиленно принюхиваться, его ноздри широко раздувались. Толян подозрительно взглянул на Гордея поверх пламени костра.

– А что вы, геологи, ищете в наших краях?

– Золото, – коротко ответил парень.

– Ого! – протянул мужик. – Неужто у нас тут золото есть?

– Есть, – подтвердил Иван. – В прежние времена его тут много добывали. Местным прииском владели князья Пожарские. Мне еще дед об этом рассказывал.

– Так, поди, все уже выгребли давно? – поморщился Толян. – Раньше тут много чего было. И рыба в озере, и зверь пушной в лесу. Сейчас все уж иначе…

Гордей прищурился.

– Много я про ваши места слыхал. Хорошего и не очень, – тихо признался он. – Особенно про то, что тут в старые времена творилось.

– А что ж ты, мил человек, плохого слыхал? – недовольно спросил Иван. – Может, с нами поделишься, о чем там люди врут?

– Ну, – задумался Гордей. – Да хоть про помещиков здешних, Ягужинских. Говорят, препротивнейший народ был. Над крепостными издевались, губили людей почем зря…

– Что?! – расхохотался Толян. – Так это когда было?! Лет двести назад. Нам в школе про это на уроках истории рассказывали.

– А ты об этом откуда знаешь, Гордей? – с ухмылкой спросил Иван. – Вроде не местный.

– Читаю много, – пожал плечами Гордей. – Да и в архивах часто приходится работать. Профессия обязывает.

– А что, геологи и в архивах роются? Я думал, у вас одни только камни на уме.

– Роются, – подтвердил Гордей. – Когда нужда заставит.

Митяй, трясясь всем телом, обхватил себя за плечи. Похоже, парню становилось все хуже.

– Да и что с того? – широко зевнул Иван. – Помещиков много на Руси водилось, и у каждого – свои тараканы в голове. И здешние были не лучше и не хуже других. Сейчас-то чего про них вспоминать? От усадьбы одни только развалины остались. До сих пор в лесу стоят, неподалеку от деревни. И не нужны они никому.