– Но я ведь не отношусь к темным магам, – возразил Никита.

– Стал бы, если бы дух Иллариона Чернорукова окончательно овладел твоим телом. Конечно, при этом твоя сущность была бы уничтожена, и место Никиты Легостаева занял бы Илларион Черноруков… Хорошо, что два года назад мы успели нанести охранную татуировку на твою спину.

– Хорошо, – хмуро кивнул Никита.

– Скажи, ты, случайно, не слышишь чужих голосов у себя в голове? – вдруг спросила Таисия.

– Нет, – поспешно соврал Никита. – А почему я должен их слышать?

Таисия как-то странно на него посмотрела.

– Та авария на мосту… Как все случилось?

– Я не справился с управлением.

– В ночь Кошачьего глаза?

– Это могло произойти в любую другую ночь. Была жуткая гроза, такой ливень, что видимость сводилась к нулю. Вот мне и не повезло.

– Ладно. – Кажется, у Таисии наконец-то закончились вопросы. – Знаю, я слишком много спрашиваю, но я беспокоюсь о твоем здоровье, Никита. Кроме того, меня сильно тревожит то, что ты не помнишь, откуда взялся змеиный медальон…

– Когда Никиту привезли в больницу, медальон оказался среди его вещей, – сообщила Татьяна. – Для нас это тоже большая загадка.

– Странно все это, – задумалась Таисия. – Медальон – мощный артефакт, средоточие силы Иллариона Чернорукова. Каждый сильный колдун имеет такой. Вспомните хотя бы четки Матриарха.

– О, мы прекрасно помним эту гадость, – кивнула Татьяна. – Кстати, их ведь так и не нашли после пожара в здании модельного агентства. Куда они могли деться?

– Темные артефакты такой силы иногда исчезают, чтобы позже появиться вновь уже у другого владельца. Вот и этот медальон долгие годы считался утерянным, а теперь висит на твоей шее, Никита. И дать его тебе мог только сам Илларион либо кто-то из его последователей.

– Но я совершенно ничего не помню, – продолжал стоять на своем Никита.

– Ладно, – вздохнула Таисия. – Закончим с этим на сегодня. Главное – татуировка хорошо тебя оберегает. Но обещай, что дашь мне знать, если вдруг почувствуешь в себе какие-то изменения.

– Хорошо, обещаю! – Никита готов был пообещать все что угодно, лишь бы отвязаться от нее. – А теперь о цели нашего визита. Вчера на меня напали трое. В стычке один из них был убит, и на его теле мы обнаружили татуировку «Красной сколопендры».

– Вот как? – заинтересовалась Таисия. – Еще один носитель демона?

– Обычный человек, – ответила Татьяна. – Без амулета удержания.